사망 원인은 ‘노동 인권’ 없는 착취의 구조를 고스란히 드러낸다. △추락사 △목을 멘 질식사 △누전에 의한 감전사 △시신 부패로 인한 사인 불명 등이 공식 자료로 확인됐다. ‘돌연사’가 가장 큰 부분을 차지한 점이 특히 눈에 띈다. 가디언 자료에 따르면 인도ㆍ네팔ㆍ방글라데시 노동자의 사망 원인 69%가 돌연사로 분류됐다. 인도는 무려 80%에 달했다. 현지에선 ‘돌연사 증후군’이란 말까지 나왔을 정도다. 매체는 “부검이 이뤄지지 않아 사인을 규명하지 못한 사례가 태반”이라고 비판했다. 카타르 인체부검법은 사망자의 부검 허용 범위를 의학 교육, 범죄 수사, 질병 조사 등으로 엄격히 제한하고 있다.

카타르의 무시무시한 폭염도 돌연사를 더욱 부추긴 것으로 보인다. 이 나라의 여름은 최고기온이 45도까지 치솟는 불볕더위가 하루 10시간씩 지속된다. 폭염은 인체 심혈관 계통에 압박을 줘 급성 심부전과 호흡곤란 등을 유발한다. 실제 2019년 국제노동기구(ILO)가 조사해 봤더니 카타르 이주노동자들은 1년 중 최소 4개월간 근무일의 절반 이상을 온열 스트레스가 극심한 환경에서 일하고 있었다. 일을 마쳤을 때 노동자 40%는 탈수 상태였다.