SCP-4999는 한번에 오직 한 명의 대상 인원 앞에서만 나타난다. 

현재까지 해당하는 모든 대상 인원은 건강 상태가 극도로 심각하거나 치명적인 외상을 입었거나 임종이 임박한 상황이었다. 

SCP-4999는 대상 인원의 임종까지 20분 이하로 남았을 때 대상 인원의 시야 내에 나타난다. 

SCP-4999는 오직 해당 인원이 의식이 있고 홀로 남아있을 때에만 나타난다. 

독립체는 대상 인원이 혼수상태거나 수면 상태, 무의식 상태라면 나타나지 않는다. 또한 대상 인원이 누군가에게 간호를 받고 있거나 다른 사람에 의해 직접 관찰되고 있다면 나타나지 않는다.

나타나있는 동안 독립체는 침대 종류의 가구가 주위에 있다면 대상 인원의 침대의 가장자리에 앉는다. 그런 가구가 없다면 대상은 별다른 문제 없이 물리적으로 접근 가능한 위치에 있는 바닥/지면에 서 있거나 앉을 것이다. 자리를 잡고 난 뒤에 대상은 왼쪽 재킷 주머니에서 담배 한 갑을 꺼내 하나를 대상 인원에게 제공한다. 대상 인원이 받아들이면 SCP-4999는 담배를 하나 꺼내 인원의 입에 물려주고 하나를 더 꺼낸 뒤 두 개의 담배에 불을 붙인다. 대상 인원이 사양하면 SCP-4999는 불을 붙이고 대신 담배를 피운다. 독립체는 대상 인원과 신체 접촉을 한다. 이는 일반적으로 손을 잡거나 손을 대상 인원의 머리나 어깨에 올리는 것이다.

SCP-4999는 대상 인원이 사망할 때까지 조용하고 가만히 머물러 있을 것이다.

SCP-4999는 다른 활동이나 행동을 하지 않으며 대상 인원이 사망한 뒤 즉시 사라진다. 그러나 대상 인원의 담배는 그대로 남아 SCP-4999의 유일한 물리적 증거가 된다.

현재까지 어떤 인원도 독립체를 보고 놀라거나 저항하지 않았으며 독립체의 존재를 눈으로 인식하거나 독립체의 접촉에 응하거나 접촉이 용이하도록 자세를 바꾸거나, 대상을 존재를 인식했을 때 눈물을 흘리거나, 담배를 받았을 때 음성으로 감사를 표하는 등의 사례가 다수 있음에도 대상과 대화를 시도한 이는 없다.

SCP-4999에 영향받은 개인들은 몇 가지 공통 특성을 공유한다. 대상 인원을 판별하기 위한 조사는 SCP-4999가 해당 개인이 다음과 같은 특성을 보일 때 나타나기 쉽다는 것을 보여준다.

• 혼자 산다
• 무종교다
• 가난하거나 집이 없다
• 정신병력이 있다
• 참전군인이다
• 전과가 없거나 폭력 범죄로 기소된 적이 없다
• 현재 살아있는 가족이 없다
• 미혼이거나 중요한 타인이 없다
• 대상의 공동체에서 사회적 지위가 낮거나 없다
• 전공 분야나 개인 분야에서 중요한 업적에 대한 기록이 없다
• 상호 간에 이익이 되는 대인관계가 매우 적거나 없다