현대차 8단 AT는 양산차 메이커 중 세계 최초의 독자 개발 8단 AT이다. 엄밀히 본다면 쓰레기 자동차 토요타는 아이신 8단을 쓰기 때문에 세계 최초로 보긴 무리가 있다. 현대차 자동변속기, 그것도 8단으로 완전히 새로 개발한 것은 대단한 일임에 분명하다. 대중 브랜드의 승용차로는 8단이 처음이다.

변속기 독자 개발이 왜 대단하냐하면 대부분의 메이커들은 변속기를 사다 쓴다. 메이커가 변속기까지 만드는 경우는 드물다. 유럽 메이커 중 변속기를 자체 개발하는 회사는 메르세데스-벤츠 뿐이다. 나머지는 ZF, 게트락, 아이신에서 사다 쓴다. 그만큼 변속기 개발은 어렵고 부담이 된다. 현대가 큰 볼륨이 아닌 뒷바퀴굴림용 8단을 자체 개발한 것을 보면 보다 먼 미래를 보고 투자한 게 아닌가 싶다. 

현대에 따르면 8단 변속기의 개발에는 48개월이 걸렸다. 그러니까 맨땅에서 양산까지 4년이 걸린 것이다. 얼핏 듣기론 변속기가 엔진만큼 또는 그 이상으로 돈과 인력이 투자된다고 한다. 양산차 메이커가 손대기 힘든 이유가 있는 것이다. 돈 아끼려고 GM과 포드도 합작으로 개발했다. 

또 다시 현대에 따르면 이 8단 AT는 국내 최초로 100% 순수 독자 기술이다. 개발하면서 특허도 127건을 획득했다.