나에게는 1개월 전까지 아내와 아이가 있었다.

무거운 세금의 탓으로 먹는 것에도 곤란해, 내가 어떻게든 시시한 일로 하루 수입을 벌었지만 아직 작았던 아이는 궁핍한 생활에는 견딜 수 없었다.

거기서 아내는 대관의 곁으로 가 어떻게든 자비를 청한 것 같다.

하지만, 대관의 저택을 방문한 아내는 대가로 몸이 요구되었고 아이를 위해서 응해 버렸다.

그리고 아니나 다를까, 아내는 몸을 농락 당하고 뒤는 모른다며 쫓겨났다.

식량난은 계속되었고 아이는 쇠약해져 죽었다.

아이를 잃어, 몸까지 희롱해진 아내는 모두를 잃었다고 생각했을 것이다.

내가 아이를 땅에 묻고 돌아가면 아내는 집에서 자해해 끝나고 있었다.

그 때부터 나의 인생은 멈춘, 사는 일에 어떤 의미도 없어져 버린 것이다.

원한도 슬픔도 없어져, 다만 멍하니 살고 있었다.

그렇기 때문에 파트너에게 동반해 명확하게 승산의 얇은 이 반란에도 주저 없이 참가한 것이지만.

눈앞에서 또 한 가정이 끝났다.

이 전장에서는 몇 백이라는 부모와 자식이 죽었을 것이다.

멈추지 않으면 안 돼.

마음에서 눈을 뜬 감정은 분노다.

녀석들을 때려 잡지 않으면, 내가 맛본 슬픔은 얼마든지 반복해진다.

「하지만, 내가 되돌아와도 아무것도 할 수 없다……」

분노에 맡겨 언덕을 박차고 나와 군사를 베기 시작해도 파트너와 같은 운명이다.

몇사람의 적을 베어 버려도 아무것도 변함없다.

그 때, 언덕을 다 오른 무리가 뭔가를 가리켜 외치고 있다. 언덕을 다 오르면 거기에는 수천의 군대가 줄지어 있었다.

적의 매복이라고 생각했지만 공격해 오는 모습은 없다.

더욱 눈을 집중시키면 그들의 기는…….

「고르드니아군! 우리를 도와 주는 것인가!?」

이 수의 군사가 있으면 트리에어를 물리칠 수가 있을 지도 모른다.

게다가 많은 수의 기병이다.

농민을 잡는 정도로 생각해 온 트리에어군에 있어서는 불리한 상대일 것이다.

「어이!! 도와 줘! 저 편에서 모두가 당하고 있다!」

큰 소리로 부르지만 대답은 없다.

잘 생각하면 언덕 아래로부터 노를 세워 전황은 보고 있었을 것, 도움을 줄 생각이라면 벌써 했다.

「단순한 파수……. 아니, 국경을 넘을 수 없는 것인지」

트리에어와 고르드니아가 공동으로 아크랜드를 부수었던 것은 누구라도 알고 있다.

영내에서의 사건에 간섭하는 것 같은 일은 하지 않을 것이다.

「안 되는가! …… 하지만, 그렇다면 왜 이런 대군을 국경 지대에?」

나의 겨드랑이를 달려 빠지는 사람들은 안전권에 굴러 들어오는데 필사적으로 물론 나의 소리 따위 듣지는 않았다.

대답은 없지만 노 위로부터 강한 시선을 느꼈다.

눈길을 주면 검은 망토의 귀족다운 남자의 시선, 옆에 있는 갑주 모습의 미소녀가 전장에서는 드물다.

「전귀 하드렛!!」

그 얼굴을 본 기억이 있다.

다트론의 싸움에 있던 나의 눈앞에서 아군을 고물 조각과 같이 바람에 날아가게 한 악몽같은 기사였다.

우리가 목표로 삼은 것이 그의 영지인 것은 알고 있었지만 설마 본인이 나와 있다고는!

그 눈을 겁먹는 일 없이 응시한다.

도와 줘, 지금 거기서 동료가 살해당하고 있다.

너라면 도울 수 있을 것이다, 라고.

하지만, 녀석은 움직이지 않는다.

그런데도 눈은 나부터 피해지지 않았다.

문득 녀석이 약간 웃은 것 같았다.

어리석은 나를 조소하는 웃음은 아니고, 극적인 뭔가를 요구하고 있다.

그런 웃음에 생각된 것이다.

아무도 아무것도 말하지 않지만, 적어도 나는 그렇게 느꼈다.

「좋을 것이다, 어차피 버린 것 같은 생명이다. 최고의 극을 보여 주지 않겠는가!」

나는 트리에어 군측에 뒤돌아봐 언덕의 정상에 선다.

「들어라! 트리에어의 무능한 놈들아, 아녀자를 희롱해 죽이는 무능한 쓰레기들에게 가르쳐 준다! 내가 반란의 수령, 미련한 네놈들에게 반기를 펄럭인 장본인이다!!」

내 자신이 믿을 수 없을 정도의 소리가 나왔다.

주변의 군사가 일제히 이쪽에 뒤돌아본다.

무대에 한 사람이 서 있는 것 같아 나쁘지 않은 기분이었다.

「다른 백성 따위 아무리 죽여도 같은 일, 나는 다시 되돌아와, 다른 장소에서 반란을 일으켜 준다!」

트리에어의 군사가 모이기 시작한다.

때마침 좋게 궁병을 앞에 세우고 있다.

「어떻게 했어? 나를 죽이지 않으면 몇 번이라도 반복하겠어! 무엇보다 네놈들 아마추어의 화살 따위는 눈앞에서 쏴도 맞지 않을 테니까. 한번 쏴봐」

궁병의 일부가 격앙해 활에 화살을 올리지만, 지휘관이 당황해 그만두게 한다.

과연 단순한 책에는 걸리지 않는다.

보면 이미 주변의 군사는 모두 나를 포위하듯이 언덕 아래에 모여 있다.

하지만 누구 하나 언덕을 올라 나를 잡으려고는 하지 않는다.

이 국경선에 발을 디디는 용기는 없는 것이다.

「왜 그래! 무능! 우둔! 쓰레기! 적을 공격하는 일도 할 수 없는 겁쟁이인가!」

울려 퍼지는 큰 목소리에 그들의 이 가는 소리가 들리는 것 같다.

「전대에 고하는, 절대로 공격하지마! 고르드니아령에 발사해 버리겠어!」

귀족같은 남자가 말로 궁병의 앞을 달리면서 외친다.

나는 그 귀족도 매도해 주지만 이쪽을 노려보는 것 외에 행동은 일으키지 않는다.

빨리 하지 않으면 전투가 계속되는 후방에서 백성이 전멸해 버린다.

뭔가 돌파구는 없을까 눈을 집중시켜, 본 기억이 있는 기를 찾아냈다.

군에 있던 나는 몇개의 귀족의 기는 안다.

「당신은 메자레 자작이 아닙니까! 나는 당신의 영지의 영민이었습니다. 동생님은 잘 지내십니까?」

얼굴이 비뚤어진 것은 보기에도 근육질인 큰 몸집의 남자, 얼굴은 처음 보았지만 그가 자작다.

「이것은 실례! 동생님은 내가 죽여 버린 것이었습니다! 사체는 확인되었습니까?」

물론 거짓말이다.

이름도 모르는 녀석에게 영민의 반란으로 메자레 자작의 남동생이 살해당했다는 이야기를 듣고 있었을 뿐이다.

「귀족을 다치게 한다고는 미천인 토인 따위가!」

이것은 좋은, 메자레 형님은 겉모습대로 급한 성격인 것 같다.

「동생님은 돼지와 같은 훌륭한 몸과 닭과 같은 훌륭한 용기를 가지고 계셨습니다. 돌아가신 것은 정말로 유감스럽습니다」

「당신 당신! 사망자를 우롱할까, 누구 저 녀석을 입다물게 해!」

얼굴을 새빨갛게 해 고함치는 메자레 형님의 명령으로 그의 부하가 창을 지어, 활을 당긴다.

「메자레경, 침착해! 이것은 적의 함정이다」

주위의 귀족들이 필사적으로 달래고 있지만 여기까지 와서는 수습됨이 붙지 않을 것이다.

「그 분의 최후를 말해드립시다. 엉덩이 구멍에 철관을 찌르고 산 채로 통구이로 했습니다. 돼지와 같이 생겨서 맛이 좋을 거라고 생각한 것입니다만 울음 소리는 마치 양이었어요」

「우오오오오!! 공격해라아! 그 야만인을! 인도에 벗어난 사람을 반역자를! 죽여 버려라아아!!」

영주의 분노에 맡긴 명령에 군사는 반항할 수 없다.

화살은 차례차례로 활을 떨어져, 나를 향해 비상해 온다.

마치 때의 흐름이 늦어졌던 것처럼 하나 하나의 화살을 볼 수가 있었다.

양손을 펼치고 화살을 기다려 눈을 감는다.

한 개, 또 한 개 화살이 나의 몸에 꽂혀 가는 감촉을 분명히 알았다.

하지만, 수십 개의 화살이 한 사람의 인간에게 꽂히는 것 같은 정확한 사격을 할 수 있을 리는 없고, 몇 개는 목적을 벗어나 앞의 지면에 꽂혀………….

몇 개는 머리를 뛰어 너머, 언덕의 반대 측에 날아 갔다.

몸에 10개 이상의 화살이 박혀도 아픔은 전혀 느끼지 않고, 다만 만족감만이 있었다.

고개를 갸우뚱하며 하드렛경을 향해 웃어 주었다.

재미있는 연기였을 것이다? 이것으로 어때?

눈이 희미하게 보여, 그가 어떤 얼굴을 하고 있었는가는 안 보였지만 할 수 있는 것은 모두 했다, 후회는 없다.

명계에서 아내와 아이를 만날 수 있을까?

천천히 암전하는 시야 안에서 없어진 가족을 찾아 손을 뻗어, 나의 의식은 완전히 어둠에 떨어졌다.

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