전자신문 뉴스 기사

결국 우려하던 사태가 터지고 말았다.

머지포인트 운영사는 '가맹점의 업종을 제한하지 않으면, 현행 법령에 어긋난다'는 구실을 들어 기습적으로 가맹점을 '음식점'으로 한정하고 이용률이 높았던 편의점, 대형마트 등의 결제를 일방적으로 끊어 버렸다. 이에 따라 일방적인 공지사항과 함께 미사용분 머지머니의 90%만 환불해준다는 구글독스 링크를 통보했다.

게다가 남은 머지 포인트를 사용할 경우 일 사용한도가 1만원으로 바뀌고 210여개의 가맹점 업체가 사라지고 일부 로컬 가맹점(21곳)만 남아 사실상 머지머니는 휴지조각이 되었다.

이에 따라 8월 11일 오후 6시 30분 경부터 이용자들은 갑자기 결제가 되지 않기 시작했고, 주요 편의점 및 프랜차이즈 업체 본사는 그 시점부터 머지포인트 결제 중단사실을 알리기 시작했다. 각종 커뮤니티를 통해 이와 같은 사실이 알려지자 이용 가능여부와 환불 가능여부를 확인하려는 접속이 폭주하게 되어 앱 접속이 되지 않기 시작하였고, 설령 접속이 되더라도 결제 가능한 업체가 거의 없었다.

이에 대하여 이용자들은

등을 근거로 이 사업이 처음부터 계획적 폰지 사기를 의도한 것이 아니냐는 의혹을 제기하고 있다. 실제로 피해자의 대부분들은 머지포인트를 미리 대량으로 구매하였다가 미처 사용하지 못한 경우가 대부분이며, 피해액은 사용자 1인당 수만원에서 많게는 수십~수백만원에 달하는 것으로 알려졌으며, SNS나 커뮤니티에서는 미처 사용하지 못한 잔여 머지머니 금액을 인증하는 글이 폭증했다. 결제 중단사태 당시 동시접속자 수를 기초로 본 적극 사용자 추정치에 (20만명)에 1인당 피해액을 10만원 정도로 평균하여 볼 경우, 이 이용자들이 환불을 받지 못할 시 생기는 피해 총액은 무려 200억에 달하게 되는 것으로 추산된다.

이에 대하여, 대표는 해당 의혹에 대해 전면 부인하면서 4분기 내에 전자금융업 등록을 할 것이며, 국민은행과 협업하여 진행중인 PLCC 발급 사업이 진행되면, 카드사와의 연계를 통해 단기간 내에 850~1200억 가량의 부가수입을 올릴 수 있고, 이를 통해 결제가 이뤄질 수 있도록 할 것이며, 환불을 원하는 경우 절차에 따라 순차적으로 처리하여 주겠다고 공지글을 통해 해명하였다. 다만, 이미 제도권 외의 업체로 확인된 마당에, 수 개월이나 결제 중단 사태가 발생한 플랫폼에 대한 신용이 유지될 수 있는지에 대해서는 회의적인 시선이 많으며, 이용자 신용이 추락한 마당에 대량의 환불요청이 몰려올 경우 이를 당장 갚을 능력이 있는지도 확인하지 않고 있다. 또한 카드사와의 협업이 이뤄진다고 해서 단기간 내에 위 매출이 실현될 수 있는지에 대해서도 구체적인 설명은 하지 않고 있다.

접속불능 사태가 발생한 뒤, 8월 12일 오전 12시, 앱 접속이 재개되었다.