빈소를 차리지 않고 장례를 치르는 사람이 늘어나고 있다. 이른바 ‘무(無)빈소 장례식’이다.

1000만원이 넘는 장례식 비용이 부담스럽거나 코로나19 이후 가족끼리 조용히 보내겠다는 문화의 영향을 받았다는 분석이다.

전문가들은 이같은 무빈소 장례를 찾는 사람이 늘어날 수 있다고 전망했다.

장례식이란 단어 그대로 빈소를 차리지 않고 장례를 치르는 것을 말한다.

전통적인 장례 문화나 용어는 아니지만 약식으로 장례를 치르고자 하는 사람이 늘며 현장에서 사용하는 말이다.

절차는 빈소와 가족들이 지낼 공간이 없다는 점을 제외하고 기존 장례와 동일하다. 고인을 안치한 후 2일 차에는 입관식, 3일 차에 발인식을 진행한다.

  실제로 한국의 장례 비용은 적지 않다.

2015년 한국소비자원의 조사에 따르면 평균 장례비용은 1330만원으로 집계됐다.

10년이 지난 지금은 더욱 비용이 올랐을 것으로 추정된다. 이 장례 비용 중 대부분은 빈소 대관료와 식대가 차지한다는 게 업계 관계자들의 설명이다.

빈소 대관료와 식대가 없는 무빈소 장례는 1000만원 가량을 절감해 200만~300만원 선에서도 가능하다.

김 씨는 “빈소가 없으니 금액이 4분의 1로 줄어들 수 있다”면서 “업체마다 다를 수는 있지만 가장 비용이 많이 드는 항목이 빠지는 걸 고려하면 확실히 저렴하다”고 말했다.

이 같은 장례 문화에 대해 전문가들은 한국의 전통 장례와는 거리가 멀다고 보고 있다.

김시덕 을지대 장례지도학과 교수는 “전통적인 장례 문화나 정서를 생각하면 말도 안 되는 것이다”며 “빈소는 장례라는 의례를 행하는 장소를 의미하기 때문에 이 장소가 없으면 장례를 하지 않는 것이라 용어를 붙일 수 없다”고 주장했다.

다만 비싼 장례비와 핵가족으로 바뀐 가족 형태 등으로 무빈소 장례에 대한 관심은 꾸준히 이어질 것이라는 전망도 나온다.

허창덕 영남대 사회학과 교수는 “이전에는 고인이 아닌 유가족의 사회적 관계가 얼마나 확장돼 있는지가 중요했다”며 “거창한 보여주기식 장례는 경제적으로도 비용이 많이 드는데 무빈소 장례는 합리적이면서도 고인에 대한 조용한 추모라는 관점에서 문화가 이어질 것이고 긍정적으로 바라봐야 한다”고 말했다.