중국이 한반도와 일본 열도를 탐지할 수 있는 초대형 조기 경보 레이더(LPAR)를 설치 중인 것으로 나타났다. 중국이 주한미군 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드)의 레이더 탐지거리를 이유로 거세게 반발한 것에 빗대 ‘내로남불’이란 비판이 나온다. 

19일(현지시간) 미국의 군사전문 매체인 디펜스뉴스에 따르면 민간 위성 업체인 막사 테크놀로지가 지난 2월 촬영한 위성 사진에 이같은 상황이 포착됐다. 설치 장소는 서울에서 500㎞ 정도 떨어진 중국 산둥(山東)성 이위안(沂源)현의 산지에 있는 한 레이더 기지다.  

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중국 산둥성 이위안현의 한 산지에 조성된 레이더 기지를 촬영한 민간 위성사진(막사 테크놀로지 제공). 지난 2019년 6월엔 대만을 감시하는 레이더만 있었는데, 지난 2월 촬영한 사진에선 한반도를 향해 새로운 레이더가 설치돼 있다. 디펜스뉴스 화면 캡처

지난 2019년 6월 촬영된 사진에선 남쪽의 대만을 향해 설치된 레이더만 보였는데, 지난 2월에는 한반도를 향해 북동쪽으로 설치된 새로운 레이더가 포착됐다. 이와 관련, 매체는 “지난 2019년 11월 이후 건설됐다”며 “LPAR이 완성되면 남북한은 물론 일본과 러시아 극동 지역의 탄도미사일 발사를 조기에 경고할 수 있다”고 전했다.  

이곳 레이더를 가동하게 되면 저장(浙江)성과 헤이룽장(黑龍江)성에 설치된 기존 LPAR에 더해서 보다 다각도로 한반도 감시 능력을 발휘할 수 있을 것이란 관측이다.

LPAR의 구체적인 성능은 공개된 적이 없다. 다만 일각에선 레이더 제원을 5600km 범위에서 10㎡ 크기의 표적을 탐지할 수 있을 정도인 것으로 추정한다. 

 

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