한 후보자 측은 “기사에서 논문이라고 허위 과장해 언급한 글(article)들은 2019년, 2020년, 2021년 3년에 걸쳐 학교 리서치 과제 고교 대상 에세이 대회 등을 통해 작성한 에세이, 보고서, 리뷰페이퍼 등을 모아 2021년 11월경 이후 한꺼번에 오픈엑세스저널이 요구하는 형식에 맞게 각주 폰트 등을 정리하여 업로드한 것이고, 대략 4~5페이지 분량”이라며 “오픈엑세스저널은 간단한 투고 절차만 거치면 바로 기고가 완료되는 사이트로 후보자 딸이 재학 중 장기간 작성해 온 글을 전자 문서화하기 위해 업로드한 것”이라고 했다.

그러면서 “미성년자가 장기간 교육 과정에서 다양한 프로그램을 통해 직접 쓴 글을 석박사 이상만이 작성할 수 있는 것으로 연상되는 ‘논문’이라고 칭하는 것은 전형적인 왜곡 과장”이라며 “모두 공개된 내용이니 어떤 글인지 보면 알 것이고, 학계에 계신 분들은 쉽게 이해할 것”이라고 말했다.

기사에서 ‘영어전자책’으로 언급한 부분에 대해서도 “후보자 딸이 영어로 진행하는 학습봉사활동에 사용하기 위해 2019년부터 2021년 사이에 직접 작성한 약 10~30 페이지짜리 강의안(그림 포함한 분량)”이라며 “영어, 수학 문제 모음, 중·고등학교 수준 과학 이론 그림책 등을 아마존의 디지털 자가출판 사이트의 툴(도구)을 이용해 한꺼번에 업로드한 것”이라며 “출판사와 무관하게 누구나 쉽게 할 수 있는 것인데, 한겨레는 마치 출판사를 통해 정식으로 책을 출판한 것처럼 오해되도록 보도했다”고 지적했다.


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