연구자들은 한 후보자의 자녀 논문 3편이 실린 모 전자저널을 '약탈적 학술지'(predatory journal)로 규정했다. 약탈적 학술지는 제대로 논문 심사도 않으면서 연구자들에게 투고료를 받아 이윤을 챙기는 사이비 학술지를 일컫는다. 온라인에서 학술지 논문을 누구나 읽을 수 있게 하자는 '공개접근'(오픈 액세스, OA) 운동을 악용했다는 지적이 학계에서 제기돼 왔다.

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이들은 "한 후보자 딸의 논문이 실린 모 전자저널은 투고 과정에서 기다리는 시간이 전혀 들지 않고 비용도 단돈 미화 50달러(6만3000여원)라고 선전한다"며 "이런 학술지에 돈을 내 기고하는 행위가 얼마나 학문 생태계를 교란하고 사회에 큰 해악을 끼치는지 한 후보자와 그 가족들이 아는지 궁금하다"고 지적했다.

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이어 "우리 연구자들이 분노하는 것은 한 후보자 측의 해명 과정에서 나온 '오픈 액세스 저널'(공개접근 학술지)에 대한 무지와 왜곡"이라며 이런 학술지는 다른 권위 있는 학술지들과 마찬가지로 엄격한 심사 과정을 거쳐 논문이 게재된다고 설명했다.