최근 젊은 층 사이엔 부모의 경제적 환경에 따라 ‘금수저’와 ‘흙수저’로 서로를 부르는 일이 유행이다. 

그런데 태어난 계절에 따라서도 삶이 달라질 수 있다는 연구결과가 최근 나와 주목을 받고 있다. 

21세기  사주도 아니고, 왜 이런 현상이 생길까. 과학적 원리를 짚어봤다.

최근 미국에서 의료기록 빅데이터를 분석한 결과 겨울생이 다른 계절생보다 심장이 약하다는 사실이 밝혀졌다.

미국 컬럼비아대 니콜라스 타토네티 교수팀은 2015년 6월 ‘미국의학정보학회저널(JAMIA)’에 논문 한 편을 발표했다

(논문검색 : 구글 창에 ‘ocv046 ’ 입력).

1985년에서 2013년 사이에 컬럼비아대 병원에서 진료 받은 환자 174만9400명의 의료기록을 분석한 결과, 

환자들이 태어난 달과 55개 질병 사이에서 특별한 관계를 발견했다는 내용이었다. 예를 들어 천식 환자 중엔 9월생이 많았고 

주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 환자 중엔 11월생 비율이 높았다. 

고혈압 환자는 1월생을 정점으로 해서 한겨울에 태어난 사람이 많았다.

식습관도 아니고, 체형도 아니고, 태어난 달이 질병의 원인이 될 수 있다니. 추울 때 태어났다는 이유만으로 

평생 남들보다 더 고혈압을 조심하며 살아가야 한다는 건 억울한 일이다.

 항간에 유행하는 ‘흙수저’라는 말을 빌려, ‘겨울수저’의 괴로움을 토로해야 할 지경이다.

🌑 늦겨울~초봄 태생 정신질환 위험, 상대적으로 높아

하지만 ‘봄수저’ 앞에 서면 그런 말을 하기가 미안해진다. 봄 태생은 위험 질병이 많다. 

특히 조현병, 우울증, 조울증(양극성장애), 자폐증 등 정신질환은 봄에 태어난 환자 비율이 유난히 높다. 

출생 계절이 건강에 미치는 영향 중 현재까지 가장 연구가 많이 된 분야가 정신질환이다.

북반구와 남반구를 가릴 것 없이 늦겨울~초봄 사이에 태어난 사람들이 조현병과 조울증을 앓을 확률이 5~8% 높았다. 

예를 들어 북반구에서 조현병과 조울증은 12월과 1~3월생, 자폐증은 3월생, 우울증은 3~5월생이 가장 많았고, 

계절이 반대인 남반구에서 조현병은 7~9월생이 가장 많았다.

비타민D 부족과 조현병의 상관관계를 밝힌 연구결과도 있다. 호주 연구진이 덴마크에서 1981년부터 2005년 사이에 태어난 

848명을 조사해 2010년에 발표한 논문이다(Arch Gen Psychiatry. 2010;67(9):889-894).

덴마크 정부에서 만든 정신질환 자료와 바이오뱅크에 보관된 신생아의 건조혈반을 이용해 조현병 환자 424명과 

정상인 424명을 비교했다. 그 결과 혈반 내 비타민D 수치가 낮았던 늦겨울~초봄 신생아가 어른이 돼서 

조현병 환자가 된 비율이 높았다. 이런 연구결과들이 알려지면서 ‘임산부에게 꼭 필요한 비타민D’라는 공식이 완성됐다.