MBC ‘PD수첩’은 지난 5일 방송된 ‘호텔 사모님의 마지막 메시지’를 통해 방용훈 코리아나호텔 사장의 부인인 이미란 씨의 죽음을 추적했다. 방송에서는 조선일보라는 언론사 가문의 일원이자, 코리아나호텔 사장 부인이라는 배경을 뒤로 하고 이미란 씨가 자살을 선택한 이유와 관련 의혹이 집중 조명됐다.

방용훈 사장의 부인 이미란 씨는 2016년 9월 1일 새벽, 한강에서 투신자살했다. 투신하기 전 이미란 씨는 친정 오빠 이승철 씨에게 “어떻게든지 살아보려고 애썼는데. 조선일보 방용훈을 어떻게 이기겠어요? 겁은 나는데 방법이 이것밖에 없어요”라는 메시지를 남겼다.

그녀가 남긴 유서에는 ‘제 시도가 실패해 살아남을 경우 방용훈이란 남편이 어떤 가혹행위를 뒤에서 할지 죽기로 결심한 두려움보다 그게 더 무섭습니다’라고 적었다.

방송에서는 이미란 씨가 자살하기 전, 4개월 간 지하실에서 지냈다는 충격적인 사실도 공개됐다. 이미란 씨는 유서에 ‘4개월 간 지하실에서 투명인간처럼 지냈으며 강제로 끌려서 내쫓긴 그날부터 무너지기 시작했다’고 적었다. 전직 가사도우미는 “자기네는 1층에서 친구들하고 파티처럼 밥을 먹고 음식을 먹어도 깔깔댔지만 사모님은 지하실에서 아침에 고구마 2개, 달걀 2개 먹고 나중에는 입에서 썩은 내가 올라올 정도로 속이 비어 있었다”고 밝혔다.

게다가 이미란 씨의 시신은 동의도 없이 발견 다음날 화장됐다. 이미란 씨의 친오빠인 이승철 씨는 “장례식도 없이, 우리에게 말 한마디 없이 화장을 해서 끝낸다는 것이 말이 되느냐”며 분통을 터트렸다.

방송에서 방용훈 씨의 전직 가사도우미는 “사모님은 지옥을 헤매셨다. 사장님이 퍽하면 때리고 그랬다”고 진술했다. 이미란 씨가 다니던 스파 관계자는 “맨날 무섭다고 하셨다. 나는 00이 아빠가 참 무서워라고 하셨다”고 전했다.

상황이 심각했지만 이미란 씨는 생전에 이혼소송을 하기도 쉽지 않았다. 오빠 이승철 씨는 “이혼 생각을 안해봤겠나. 하지만 변호사들이 다 못한다고 했다. 우리한테 이런 말했다는 자료도 없애라고 하더라. 조선일보 측의 상대가 직간접적으로 들어올텐데 자기 법무법인 망한다고 했다”고 밝혔다.

이미란 씨가 목숨을 끊기로 결심한 결정적인 사건도 공개됐다. 이 씨가 자살하기 10일 전에는 집앞으로 사설 구급차가 왔다. 이날 오전부터 모인 이미란 씨의 자녀들은 집을 떠나지 않겠다는 어머니를 강제로 구급차에 태워 보냈다. 현장을 목격한 전직 가사도우미는 “사모님이 안 나가려고 소파를 붙잡자 (자녀들이) ‘손 찍어버려, 손 잘라버려’라고 외쳤다”고 말했다.

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