(서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 불혹에 통산 123승을 거두며 '베테랑 카리스마'를 분출하던 손민한(44)이 코치로 변신해서는 '인자한 미소'를 내뿜고 있다.
약 3년 간 야인 생활을 하던 손민한은 2019년 NC의 1군 수석코치 겸 투수코치로 돌아왔다. 

팬들은 그가 마운드를 방문하거나 투수를 교체할 때 '코치 손민한'의 모습을 볼 수 있다. 

그럴 때마다 손 코치는 인자한 미소로 투수를 다독이거나 격려하는 모습을 보여준다.

박진우, 이민호, 장현식, 구창모, 배재환 등 현재 NC의 주요 투수들은 손 코치가 NC의 최고참 투수일 때 까마득한 후배였던 선수들이다.

이들에게 애정이 어린 눈빛을 보여주는 이유를 묻자 손 코치는 "안타 맞으면 불안해하니까, 다음 등판을 위해 괜찮다는 의미를 전달하려는 것"이라며 "일부러 웃는다"라고 말했다.

그러면서 "투수들이 다 어려서…. 다른 코치들은 마운드에서 선수들에게 뭐라고 이야기하는지 궁금하다. 할 말이 없다"며 웃었다. 

손 코치는 "저 원래 안 무서운 사람이다"라며 "실제로 투수들이 다 귀엽다"라고 말했다. 

박진우는 손 코치가 마운드에서 자신에게 어떤 말을 해줬는지 부산 사투리를 따라 하며 생생하게 전해줬다.

"지나간 건 잊어라. 잊어야 한다. 줄 건 주고, 점수 주고 했어도 침착해야 한다. 담아두면 니 공을 못 던진다."