▶롯데에서 이루고픈 꿈 '한국시리즈 응원'

롯데 팬들은 '조 단장 없는 사직구장 응원은 상상이 안된다'고 말한다. 하지만 세월을 거스를 수 없는 법. 

청춘을 사직구장에 쏟은 조 단장은 불혹을 앞두고 미래에 대한 고민이 많은 눈치다. 롯데와 팬들을 위한 고민이다.

조 단장은 "가끔 '미래'에 대해 생각해 볼 때가 있다. (계속 롯데 응원단장을 맡는게) 내 욕심으로 비춰질 수 있다는 생각이 든다"며 

"팬, 구단에서 '건강하게 오래 해줬으면 좋겠다'는 말을 들을 때마다 책임감이 더 커진다. 

'박수칠 때 떠나라'는 말처럼 마무리를 한다면 좋게 하고 싶다"고 말했다. 

10개 구단 응원은 팀 성적과 마찬가지로 '경쟁'이 된 지 오래다. 

최고의 응원단장 중 한 명으로 꼽히는 그를 향한 유혹은 어제 오늘의 일이 아니다. 

오랜 경력을 쌓은 조 단장이 하는 '미래를 향한 고민'은 그런 것들이 아닐까. 

이에 대해 조 단장은 "롯데를 떠나 다른 팀으로 갈 생각은 없다. 마무리는 무조건 롯데에서 한다. 

다른 구단에서 다른 팬들과 응원하는 일은 없을 것이다"고 했다.

조 단장은 "혈혈단신 내려온 부산에서 청춘을 보냈고, 인생의 반려자도 만났다. 

아마 부산, 롯데가 아니었으면 이뤄지지 않았을 일들"이라고 했다. '삶의 추억'이 담긴 사직구장에서 조 단장은 마지막 꿈을 꾸고 있다. 

"가을야구가 끝난 뒤 허탈함과 아쉬움에 눈믈을 흘릴 때도 있었다. 이제는 한국시리즈 우승 응원을 하고 눈물을 흘리고 싶다."

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