대통령이 키운 코로나 참사 [문화일보]

코로나 사태가 이 지경이 된 데는 문재인 정부의 책임이 가장 크다. 안일하게 낙관하고 계속 몇 박자 늦은 뒷북 대응을 계속하면서 사태를 키웠다. 중국 정부가 춘제(春節) 직전인 1월 23일 후베이(湖北)성 우한(武漢) 봉쇄령을 내린 뒤에도 손 놓고 있다가 무려 12일이나 지난 2월 4일이 돼서야 후베이성 입국자만 차단했다. 우한 봉쇄령을 내렸을 땐 이미 500만 명 이상이 우한을 빠져나간 뒤로 중국 당국의 조처도 전형적인 ‘뒷북’인데, 우리 정부는 그보다도 한참 더 늦게 움직인 것이다.

사태 초기부터 대한의사협회 등 전문가들은 중국 전 지역에 대해 입국 금지해야 한다고 촉구했지만 ‘팬데믹’ 조짐이 보이는 지금까지도 오불관언이다. 창문을 활짝 열어놓고 모기 잡겠다는 식이다. 더 문제는 대통령이 지속적으로 국민에게 낙관론을 심어줘 결과적으로 긴장의 끈을 놔버리도록 부추긴 격이 됐다는 점이다. 문 대통령은 지난 13일 경제계 간담회에서 “방역 관리는 안정적인 단계로 들어선 것 같다. 머지않아 종식될 것이다”고 말했다. 21일엔 내수·소비업계와의 간담회에서 “방역과 경제, 두 마리 토끼를 다 잡아야 한다”고 했는데, 이 또한 국민과 정부 당국의 경계심을 누그러뜨렸다는 지적이 나온다.

코로나 사태에 대한 문 대통령의 인식을 가늠해 볼 수 있는 상징적인 장면은 아카데미상 4관왕에 오른 영화 ‘기생충’ 팀을 지난 20일 청와대로 불러 한 ‘짜파구리 오찬’이다. 이날은 한국에서 처음으로 ‘코로나 사망자’가 발생했고, 대구의 신천지교회와 경북 청도군의 대남병원에서 환자가 무더기로 쏟아져 이날 하루에만 확진자가 전날까지 누진자(51명)보다 많은 58명 발생해 전체 확진자가 100명을 돌파하는 등 보통 심각한 상황이 아니었다. 사정이 이런데도 경보단계를 ‘심각’으로 격상하기는커녕 ‘기생충’ 팀과 오찬을 즐기며 파안대소하는 대통령 부부의 모습은 많은 국민의 염장을 지르는 동시에 ‘도대체 왜 저러지?’하는 궁금증까지 낳았다. 대통령과 참모진의 무능력과 공감능력 부족을 넘어 정무감각에 이상이 있는 것 아닌가 하고 느끼는 사람이 많았다. “슈퍼전파자는 다름 아닌 정부 자신이었다.” 문 대통령이 야당 대표 때인 2015년 메르스 사태와 관련해 박근혜 정부를 비판하면서 자기가 한 말이다.