허문회 감독은 15일 키움전을 앞두고 "내 생각에는 5경기서 10경기 정도 남을 때 결정이 날 것 같다"라고 했다. 선두 NC와 6위 KIA까지 단 5.5경기 차. 허 감독은 역대 최대혼전이 펼쳐지는 올 시즌의 희비가 막판에 갈릴 것이라고 봤다. 마라톤으로 치면 40km를 넘어선 지점이다.

허 감독은 "계산을 해보니 KT와 6경기가 남았다"라고 했다. 실제 당장 22~23일 KT와 홈 2연전이 있다. 10월 6~8일에도 부산에서 3연전을 갖는다. 2일에 비로 취소된 수원 경기도 있다. 허 감독은 5위 KT와의 맞대결에 따라 올 시즌 운명이 갈릴 것이라고 본 셈이다. 올 시즌 롯데는 KT에 7승3패로 우위다. 유독 KT를 상대로 잘 싸웠다.

그러나 KT와의 6경기만 중요한 게 아니다. 상대에 관계 없이 41경기 모두 소중하다. 허 감독은 "다음주부터 투수 운용에 변화를 줄 수도 있다. 투수코치와 얘기가 된 부분이 있다"라고 했다.

(고척돔=김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr)