SM처럼 중국멤버 튄다면 모를까

대형기획사 걸그룹이 진짜 망한 꼴은 본적이 없음

진짜 걱정 되는 건 중소 신생 기획사들이지

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그러나 이 그룹에 끼지 못하는 중소규모의 엔터테인먼트들은 사정이 다르다. <비즈니스포스트>의 2020년 9월 6일 기사에서는 소개한 한국음악레이블산업협회 자료에 따르면 국내 대중음악 콘서트 산업계의 손해 규모가 2020년 상반기에만 876억9천만 원을 넘어섰다고 밝혔다고 전했다. 또 엔터테인먼트업계 한 관계자의 이야기를 빌어 “비대면 공연 등을 중소 연예기획사가 하기에는 장비나 인력, 기술 등 전반적 인프라가 부족한 상황”이라며 “코로나 19 상황이 장기화한다면 공연을 중심으로 하는 기획사나 공연산업 전반에 걸쳐 피해가 더 커질 것”이라고 말했다. 즉, 엔터테인먼트 산업에서의 양극화 현상으로 인해 기획사 간의 격차가 더욱 벌어질 수밖에 없는 상황이다. 이 손해들을 메꾸기 위해선 팬들과 직접 만나지 않는 모든 사업 부문의 수익을 극대화해야만 한다. 그중 가장 직접적인 큰 수익은 아무래도 온라인 콘서트이다. 그리고 공연이 끝난 후 벌어졌던 ‘사인회’를 대체하는 1:1 화상통화도 매우 중요한 비대면 상품 중 하나가 되었다. 그러나 이런 온라인 콘서트에도 한 가지 단점이 있다.

“팬들하고 직접 대면이 없어 여러모로 힘듭니다. 방송을 하더라도 아티스트들이 팬들의 응원을 받아 에너지도 받고 그래야 하는데, 이런 변화가 애로사항으로 다가오네요” 공연이 끝난 후, 머스트엠 정 대표는 토로했다. 팬들과 직접 만나지 못해 울상짓는 팀은 또 있다. 걸그룹 ‘프로미스나인’은 작년 ‘Feel good’ 활동 당시 연습 영상을 유튜브에 올렸는데, 회사의 스태프들이 기습적으로 팬 대신 무대 응원을 해주자 멤버들이 울음을 터뜨리기도 했다. 이는 무대의 예술가들에게 팬들의 성원이 얼마만큼 중요한지 역설하는 장면이기도 했다.

다른 한편으로 K-pop 기획사들은 서둘러 회사의 체질을 바꿨다. 특히 자체 콘텐츠 생산을 위해 영상제작팀을 서둘러 구성하고 있는데 대형기획사뿐만 아니라 웬만한 중소 기획사들도 PD, 작가, 촬영자, 편집자 등 최소 4인으로 구성된 영상 콘텐츠 팀을 보유하고 있을 정도다. 이를 바탕으로 각종 온라인 콘텐츠 콜라보레이션과 온라인 홍보로 수익 방향을 바꿔나가고 있다.

음악방송의 경우에는 앨범의 활동 기간에 영향을 끼쳤다. 팬데믹 이전에는 전통적으로 활동 기간을 4주 정도로 잡아 앨범 활동을 진행했지만, 팬데믹 이후에는 일부 특수한 상황을 제외하고는 단 2주간만 앨범 활동을 하는 경우가 부쩍 늘었다. 앨범 활동이 길어질수록, 방송 제작과 활동에 대한 비용이 비례해 늘어나기 때문이다. 극단적인 경우 아예 앨범만 발표하고 방송 활동을 건너뛰는 상황도 생겼다.

이처럼 대부분 K-pop 산업의 중소규모 엔터테인먼트들은 주어진 상황을 최대한 활용하며 ‘버티기 모드’에 돌입했다. 그러나 지구상 어느 누구도 이 대유행이 언제까지 갈지 알 수 없다. 다만 오늘 만났던 머스트엠 정호성 대표처럼 희망의 불꽃을 꺼뜨리지 않는 사람도 있다.

“이미 잡혔던 많은 스케줄들이 코로나 확진자 수 증가로 취소가 되다 보니 어렵게 준비한 것들이 아쉬움으로 남아있습니다. 그러나 지금처럼 흔들리지 않고 한 계단 한 계단씩 사업을 영위해나갈 생각입니다.”

‘머스트비’의 3집을 준비 중인 정호성 대표와 K-pop의 모든 관계자에게, 부디 여러분의 행운을 빈다.

https://rollingstone.co.kr/modules/catalogue/cg_view.html?cc=1013&no=350