안녕하세요, 여러분. 앤서니 판타노입니다. 인터넷에서 가장 바쁜 음악 너드죠. 이번 주는 클래식 주간으로, 평소 이 채널에서 다루지 않던 인기 있고 사랑받는 오래된 앨범들에 대해 이야기하려고 합니다. 뉴스나 최신 소식 대신에 잠시 쉬어가는 느낌으로 옛날 음악을 다뤄볼게요. 첫 번째로 다룰 앨범은 매드빌런(Madvillain)의 Madvillainy입니다.

매드빌런은 MC/프로듀서 MF 둠(MF Doom)과 프로듀서 매드립(Madlib)의 악명 높은 콤비로, 그들이 2004년에 함께 발표한 유일한 앨범이 바로 이 Madvillainy입니다. 이 앨범은 추상적 힙합의 대표작으로, 신진 MC들에게 가사, 스타일, 개념, 악기 사용 등 여러 방면에서 큰 영향을 끼쳤습니다. 그러나 이 앨범이 다른 아티스트들에게 전혀 영향을 주지 않았다 해도 여전히 매우 독창적이고, 기발하고, 강렬한 개성을 가진 힙합 앨범으로 남았을 겁니다.

이 앨범이 제게 특별하게 다가오는 몇 가지 이유를 말해보자면, 첫 번째로 MF 둠이 곡마다 끊임없이 내뱉는 랩 플로우가 있습니다. 이 앨범의 많은 곡들은 후렴 없이 짧게 구성되어 있는데, MF 둠은 그의 다른 모든 프로젝트에서처럼 이 앨범에서도 매우 매혹적인 플로우를 보여줍니다. 이 매력적인 플로우가 더욱 돋보이는 이유 중 하나는 MF 둠의 어둡고 깊고 거친 목소리입니다.

대부분의 MC들이 같은 플로우를 반복하면 비판을 받거나 존중을 받지 못하는 경우가 많지만, MF 둠은 이를 독특한 개성으로 바꾸어냈습니다. 그의 랩은 주로 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 후 쉬는 듯한 느낌, 마치 8분음표나 16분음표만큼 쉰 후 다시 돌아오는 리듬입니다. 가사에 따라 다양한 리듬을 구사하기도 하지만, 보통 한 줄과 다음 줄 사이에 약간의 공간을 남기는 걸 좋아하죠. 물론, 그 공간을 완전히 없애고 라인들을 더 촘촘하게 배치할 때도 있는데, 그는 이 미터(박자)를 자주 사용하여 다른 MC가 사용하면 즉시 '아, 저건 MF 둠 같다'는 느낌이 들게 합니다.

MF 둠을 다른 MC들과 차별화하는 요소는 그의 플로우나 거친 목소리, 마스크뿐만이 아닙니다. 그의 가사도 독특하죠. 다른 MC들처럼 자기 자신에 대해 랩을 하긴 하지만, 그는 이를 일종의 내레이터 시점에서 다룹니다. '둠이 이걸 한다, 둠이 저걸 한다'와 같이 말하죠. 자신을 언급할 때는 종종 자신의 랩 실력, 하이네켄을 마시며 쓴 라임, 악당 같은 행위와 가사 속에서 벌어지는 장난 같은 일들을 이야기합니다. 이 모든 것이 굉장히 만화적이고, 우탱 클랜(Wu-Tang Clan)의 영향도 느껴집니다.

제가 느끼기에 이 앨범은 정말로 만화책을 읽거나 어른들을 위한 토요일 아침 만화 영화를 보는 느낌을 줍니다. 이 만화는 성적인 상황에 빠지거나 도덕적 나침반이 전혀 없는 슈퍼히어로들이 등장하는 것 같죠. 이런 분위기는 매우 생동감 있는 사운드 클립들로 더욱 강화됩니다. 이 클립들은 주로 이 악당 듀오에 대해 이야기하는데, 이들이 마치 매드립과 MF 둠을 언급하는 것처럼 편집되어 있습니다. 또 판타스틱 4 만화에서 닥터 둠에 관한 클립도 등장하는데, MF 둠이 자신의 캐릭터를 그로부터 영감을 얻은 건 분명합니다.

이 앨범에는 이러한 다양한 사운드 클립들이 가득하지만, MF 둠의 가사가 이 모든 이미지를 더욱 생생하게 만들어 줍니다. 예를 들어, Curls라는 곡에서 MF 둠은 "그가 어떻게 머리카락처럼 돈을 벌고, 다른 사람들은 다람쥐처럼 미친 세상에서 견과류를 찾으려 하는지"라는 가사로 시작합니다. Meat Grinder라는 곡에서는 약간의 말더듬이 있는 정신분열증 매춘부와의 기이한 만남에 대해 매우 암호화된 가사를 내뱉고, America's Most Blunted에서는 그가 스트레스를 얼마나 잘 다루는지에 대해 궁금해하면서 최상의 마리화나를 말아 피우는 것으로 지명됩니다. Fancy Clown에서는 MF 둠 스타일로 이별 이야기를 풀어내고, Strange Ways에서는 사회적 위선을 강렬하게 비판합니다. 또한, 매우 추상적인 Shadows of Tomorrow에서는 매드립이 콰지모토(Quasimoto)로 변신해 랩을 합니다. 이 곡은 제가 이 앨범에서 가장 좋아하는 곡 중 하나로, 시간을 주제로 한 가사 공격이 정말 정신을 뒤흔들어 놓습니다.

다른 힙합 앨범처럼 이 앨범에서도 자아 중심적인 요소가 강하지만, 그것은 MF 둠이 만들어낸 어둡고 기이한 가상의 캐릭터에 집중되어 있어서 그 캐릭터가 거의 현실적으로 느껴집니다. 가사는 이 앨범의 마법 중 절반일 뿐입니다. 매드립의 프로덕션은 이 앨범 전반에 걸쳐 정말 훌륭합니다. 여기에는 재즈 샘플과 소울 샘플이 많이 사용되었고, 이는 힙합에서 흔히 기대할 수 있는 요소들이죠. 특히 스톤스 스로우(Stones Throw Records) 레이블의 많은 아티스트들을 좋아하는 힙합 팬이라면 더욱 그럴 겁니다. 하지만 매드립이 샘플링한 소리들을 어떻게 활용하는지 보면 정말 독창적입니다.

Accordion 같은 트랙에서는 조용하게 맥동하는 아코디언 샘플이 독특한 힙합 비트에 녹아들며 기억에 남는 대표적인 곡이 됩니다. 이 아코디언 샘플 뒤에서 날카로운 리듬과 50초쯤에 등장하는 신스 베이스 라인이 곡에 매우 독특한 개성을 부여합니다.

이 앨범에서 특히 인상 깊은 부분 중 하나는 Meat Grinder에서 들리는 음산한 베이스 라인과 가끔 등장하는 기묘한 리버브 기타, 그리고 날카로운 리듬 기타입니다. America's Most Blunted에서는 베이스 라인과 바삭바삭한 드럼 소리가 돋보이고, Curls에서는 구르는 비브라폰 멜로디가 정말로 경쾌하고 신나며, 나중에 들어오는 오르간 소리는 마치 1950년대 라디오 드라마를 듣는 듯한 느낌을 줍니다. 이 트랙은 새로운 사운드가 끊임없이 등장하는 멋진 음향적 요소로 가득합니다.

이 앨범의 곡들은 대부분 매우 선형적입니다. 일반적인 힙합 곡처럼 구절에서 후렴으로 돌아오는 반복적인 구조를 따르지 않고, 계속해서 새로운 악기, 샘플, 보컬 스니펫, 혹은 MF 둠이 던지는 애드립들이 이어지죠. 예를 들어, Shadow of Tomorrow의 빠르게 연주되는 기타 그루브나, Figaro의 물결치는 신스 사운드, 그리고 Strange Ways에서 조금은 탁하지만 감성적인 보컬 샘플은 정말 독특합니다. 후렴이 올라갈 때 함께 상승하는 현악기는 너무 아름답고 인상적입니다.

이 앨범에는 이렇게 독창적인 소리가 많이 등장하지만, 좀 더 전통적인 힙합 사운드에 가까운 트랙도 있습니다. 예를 들어, Fancy Clown 같은 곡은 조금 더 직선적인 비트를 가지고 있지만, 그럼에도 불구하고 보컬 샘플이 흥미로운 방식으로 잘려서 사용됩니다. 이 샘플은 ZZ 힐의 That Ain't the Way You Make Love에서 가져왔고, 그의 보컬이 트랙 곳곳에 흩어져 있는 방식이 신선하게 느껴집니다.

이 앨범은 매드립의 비트 위에 MF 둠이 쉴 새 없이 랩을 쏟아내는 곡들만 있는 것이 아닙니다. 몇 곡은 인스트루멘탈로 되어 있으며, 그 자체로도 훌륭하고 멋진 곡들입니다. 예를 들어 Beastro라는 트랙에서는 MF 둠이 앨범을 듣는 손님들을 초대하는 듯한 장면이 있는데, 이 장면은 빅기 스몰즈가 이미 했던 것을 떠올리게 하며, 아마도 의도적인 레퍼런스일 것입니다.

또한, 이 앨범에는 몇 명의 보컬 게스트도 참여했습니다. Meed가 한 트랙에 등장하고, Wildchild는 혼자서 한 곡을 담당하며, 스테이시 앱스(Stacy Epps)는 매드립의 어두운 MPC 비트 위로 천상의 목소리를 들려줍니다. 이 곡들은 앨범의 단조로움을 깨고, 앨범의 진행에 있어 중요한 구간들을 만들어 줍니다. "아, 이제 이 정도 왔구나"라고 느끼며 다음 단계로 넘어가게 되는 것이죠.

이 앨범에는 총 22개의 트랙이 있으며, 이러한 인스트루멘탈과 보컬 게스트들이 각 짧은 곡들 사이에서 일종의 구분자 역할을 합니다. 22곡이 있지만, 앨범의 전체 길이는 50분도 넘지 않습니다. 트랙들이 짧기는 하지만, 그 안에는 매우 많은 가사적 아이디어와 레퍼런스가 담겨 있어서 처음엔 서로 연결되지 않는 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 이 앨범은 결코 집중력이 부족하지 않습니다. 오히려 매우 날카롭고 창의적이며 신선합니다.

아이디어들이 너무 훌륭하기 때문에 MF 둠은 이를 빠르게 내놓아도 여전히 인상 깊게 남습니다. 시간이 지나면서 Madvillainy는 추상적이고 언더그라운드 힙합에서 중요한 전환점이 되었음을 증명합니다. 이 하위 장르는 인터넷의 영향으로 점점 더 성장하고 있으며, 그 덕분에 누구나 힙합 문화에 영향을 미칠 수 있게 되었습니다.