ㅡ 난자는 날때부터 정해져있음

ㅡ 정자는 무수히도 많이 새로 분열함. 유전자는 분열할때마다 완벽히 똑같이 분열하지 못할 가능성이 있음. 많이 분열했을수록 돌연변이가 누적 될 수밖에 없음.

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자녀의 자폐증 발병 원인이 난자보다 정자의 결함 때문에 일어나는 경우가 더 많다는 이야기다.

또 35세 이상 남성의 경우 자폐증을 일으키는 돌연변이를 유발할 수 있는 정자를 생산할 위험이 25세 이하 남성보다 높은 것으로 드러났다. 이는 40대 남성이 자폐증 자녀를 가질 확률이 20대 이하 남성보다 6배 높다는 기존의 한 연구 결과에 부합한다고 데일리메일이 전했다.

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아이슬란드에서 수행한 가족 분석 연구에서는 남성의 경우 매년 평균 2개 이상의 자발성 혹은 신생(de novo) 돌연변이를 자식에게 유전하는 것으로 나타났다.

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연구팀은 이는 남성과 여성 생식세포의 차이 때문으로 판단했다.

여성의 난모(卵母)세포에선 유전자 변이가 매년 0.37개, 남성의 정조(精祖)세포에선 1.51개 발생하는 것으로 나타나서다.


기존 연구들에서 태아 임신 당시 아버지 나이가 더 많을수록 아이들의 지적 장애와 자폐증, 조현병 등 특정 질환 발생률이 더 많은 것으로 나타났는데 이 역시 이런 유전자 변이와 무관치 않은 것으로 추정됐다.