"고마워. 리차드. 난 아직도 위인 저택이 익숙하지 않아서."

나는 팀의 변명에 피식 웃으며 그의 손에 들린 빨래를 받았다. 팀의 어색한 말투에 거짓말을 하고 있다는 걸 눈치채고 있었다. 보나마나 나하고 대화하고 싶어서 핑계를 대는 것이리라. 세탁기를 돌리는 것쯤은 어린 아이도 스스로 할 수 있지 않은가.

"정말 나이트윙은 뭐든지 척척 해낸단 말이야. 브루스는 아직도 나를 아니꼽게 보는 거 같은데."

나는 궁시렁거리고 있는 팀이 귀엽게만 느껴져서 입꼬리가 절로 올라가는 걸 멈출 수 없었다.

"배트맨은 로빈을 그냥 두려고 하지 않아. 네 재능을 의심하지마."

팀은 여전히 울상을 짓고 있었지만 나하고 눈을 마주치자 동공이 크게 흔들렸다. 이내 그의 입가에 미소가 번졌다.

"고마워. 리차드"

"딕이라고 불러."

짧은 위로가 담긴 대화 속에서 나는 팀의 눈동자에서 눈길을 땔 수가 없었다. 몇초간 시간이 흘렀을까, 결국 내 안의 이드가 모든 걸 지배한 것처럼 나의 손가락이 팀의 손등을 천천히 올라타기 시작했다.
팀은 순간 움찔거렸지만 저항하지 않았다. 오히려 몸의 반응에 저항해서 부동의 자세를 유지하려 했다.
무언가 숨길이 거칠어지는 게 느껴지는데...
이상하게 입안이 바싹 마르는 느낌이 들었다. 지금 내 모습은 마치 무언가를 바라며 칭얼거리는 어린아이 같았다.

"딕..."

팀이 나지막하게 나의 애칭을 불러줬다.
그는 자신의 실수를 깨닫지 못하고 있었다. 여린 목소리가 나를 본능에 몸을 던질 각오를 다지게 만들고야 말았다.
팀의 손을 이루러만지던 내 손은 더욱 힘이 들어갔다.
그리고 나는 팀을 끌어당겼다.



끝이오.