기요탱 박사(1738~1814)는 위에서 말했듯이 단두대를 발명한 사람이 아니며, 단두대에 사형을 당한 사람은 더더욱 아니다. 기요탱은 귀족임에도 단두대에서 목이 잘리지 않았는데, 혁명의 시작인 '테니스 코트의 맹세' 당시 삼부회 의원들이 모일 수 있는 장소를 직접 마련해주는둥 혁명을 지지하였기 때문에 무사했으며 나폴레옹 정권 시절에도 고위직으로 잘 살다가 당시로선 장수한 76살까지 살다 갔다.

하지만 이원복의 먼나라 이웃나라에서는 이 잘못된 설을 그대로 차용하고 있다. 왜냐하면 성이 기요탱인 다른 사람이 단두대에서 죽은 적이 있어서. 1861년에 쓰여진 영국 소설 '필립의 모험'(윌리엄 M. 새커리 지음)에서도 기요탱은 단두대에서 죽었다는 대목이 나오는 걸로 보아 오래전부터 이런 설이 전해져옴을 알 수 있다. 19세기 프랑스나 유럽에선 그가 단두대에서 죽었다는 소문이 워낙에 정설로 전해져서, 불쾌해하던 기요탱 집안은 기요틴이란 이름을 바꿔달라 소송을 제기했으나 실패하면서 성을 아예 갈아버렸다고 한다.

사실 단두대를 발명한 사람은 외과의사인 앙투안 루이(Antoine Louis, 1751~1825)이다. 처음에 불리던 단두대의 이름인 루이제트(louisette)는 바로 그의 이름을 따서 부르던 이름이다. 루이는 아이디어를 생각했고 다른 6명이나 되는 기술자들이 여러번에 걸쳐 만들고 개량하여 완성한 것이다. 이들 가운데 독일인도 있었다고 한다. 물론 루이를 비롯하여 7명 그 누구도 단두대에서 죽지 않고 다들 제 명대로 살다가 갔다.




애초에 설계자도 아닌데다 이름 따온거 바꿔달라고 소송까지 걸어서 안되니까 자기들 성을 갈아버림;;;