염경엽 감독은 데뷔 후 최고의 시즌을 보낸 손주영이 대한민국을 대표할 좌완 선발이 될 것이라고 확신했다. 지난 28일 삼성 라이온즈와의 정규 시즌 최종전에 앞서 취재진과 만난 염경엽 감독은 “손주영은 심리적인 안정과 함께 커브의 제구력이 좋아지면서 슬라이더와 직구의 위력이 배가 됐다”고 말했다. 

이어 그는 “포크볼만 더 좋아지면 안정적으로 3점대 초중반의 평균자책점을 기록하고 탈삼진을 굉장히 많이 잡아낼 것”이라며 “앞으로 류현진(한화), 김광현(SSG), 양현종(KIA)처럼 대한민국을 대표하는 좌완 투수로 성장할 거라 확신한다”고 덧붙였다. 

염경엽 감독은 또 “손주영은 기본적으로 야구에 대한 생각이 바르다. 결국 야구에 대한 기본적인 마음가짐이 좋아야 야구를 오래 할 수 있다. 야구가 항상 첫 번째가 돼야 하고 생활 패턴 역시 야구에 맞춰져야 한다. 좋은 메커니즘을 가졌기 때문에 시즌이 끝날 때까지 구속이 떨어지지 않고 전체적으로 몸을 잘 활용한다”고 칭찬을 아끼지 않았다.