미국, 복권협회 보안 담당자가 당첨번호 조작

미국에서는 실제로 조작한 사례가 있었다. 지난 2010년 11월 다주복권협회(Multi State Lottery Association)에서 보안담당 업무를 맡던 에디 팁턴 씨는 로또 당첨을 결정하는 컴퓨터에 불법 소프트웨어를 설치해 당첨번호를 사전에 조작했다. 그 후 로또를 구입하고 지인을 통해 당첨금을 대리 수령하는 방식으로 1등 상금인 132억 원을 챙기려 했다. 하지만 그의 계획은 아이오와 법이 당첨자 본인 확인을 거치지 않으면 복권 당첨금을 현금화할 수 없도록 되어있어 결국 실패로 끝났다.

2015년 미국 아이오와 지방법원은 팁턴 씨에게 10년 형을 선고했다. 그가 썼던 소프트웨어는 자동 파괴되며 증거를 남기지 않았지만, 그의 친구들이 팁턴 씨가 로또를 구매한 뒤 친구에게 전달했다는 증언 등 정황 증거를 통해 유죄를 선고한 것이다.

로또 추첨 방법에 따라 조작 가능성이 달라지진 않을까. 우리나라는 공 추첨 방식을 사용하는데, 일본, 영국, 독일 등 대부분의 선진국들도 '비너스'라는 기계를 통해 아날로그 방식으로 로또 숫자를 뽑는다. 추첨에 사용하는 공의 무게와 둘레는 오차범위 내로 관리한다.

미국은 다른 방식을 사용하는 경우도 있다. 100개가 넘는 복권상품이 존재하기에 한국처럼 비너스 기계를 사용하는 곳도 있지만 컴퓨터를 이용해 추첨하는 복권도 많다. 앞서 팁턴 씨의 사례도 로또를 추첨하는 컴퓨터를 프로그램을 통해 조작한 사건이었다.

이탈리아, 아이들 매수해 공 추첨 조작

비너스 기계와 관련된 조작사건은 아니지만 1999년 이탈리아 밀라노에서는 아날로그 추첨 방식의 복권에서 조작이 일어났다. 이 복권은 눈가리개를 한 아이들이 회전하는 드럼통 안에 있는 공들 중 5개를 뽑는 방식으로 이루어졌는데, 한 이탈리아 갱단과 복권사업에 관련된 공무원들이 아이들을 매수해 조작된 공을 골라내는 훈련을 시켰다.

아이들은 가열된 공, 살짝 얼려진 공 혹은 눈가리개를 허술하게 매 특수한 광택이 된 공을 뽑는 방식으로 1995년부터 1999년까지 사기 행각을 지속했다. 이탈리아 경찰은 추첨에 동원되는 아이들이 복권사업 공무원들과 접점이 있다는 공통점에 의문을 품고 조사를 시작해 공무원3명을 비롯해 갱단의 멤버 여럿을 체포했다.

그러나 해당 사건은 오래 전의 공추첨 방식이어서 조작이 가능했던 것. 현재는 추첨볼의 무게와 재질 등을 엄격히 관리하기 때문에 물리적으로 조작될 가능성은 없다고 봐야한다. 동행복권 관계자는 "추첨에 앞서 경찰관 입회 속에 추첨볼을 검수한다. 조작이 일어날 수 없다"고 답했다.