“여보, 나 죽을 것 같아. 응급실 가자”

지난 9일 슬하에 삼남매를 둔 A씨(45)는 힘 없는 목소리로 자신을 부르는 아내 B씨(47)를 보고 가슴이 철렁 내려앉았다. 사흘 전 아스트라제네카(AZ) 백신을 맞고 이틀간 타이레놀에 의지하던 아내가 오한과 가슴 답답함을 호소하며 “이러다 죽겠다”는 말을 꺼낸 것이다.

A씨는 생각할 겨를 없이 곧바로 용인 세브란스병원 응급실로 아내를 옮겼고, B씨는 얼마 지나지 않아 급성 심근염 진단을 받고 중환자실에 입원했다. 급성 심근염은 심장 근육(심근)의 일부 또는 넓은 범위에 염증이 일어나서 심근이 손상되는 질환으로, 급성 심부전에 의한 쇼크부터 가벼운 심부전 증상까지 다양하며 일부 심각한 경우 급성 순환성 쇼크로 사망에 이르기도 한다.

A씨는 평소 필라테스와 등산 등을 즐기며 건강 체질을 자랑했던 아내가 백신 접종 이후 중환자실에 입원한 모습에 망연자실했다. 백신 접종 당일 ‘손이 차갑다. 이상하다’고 말한 뒤 아픈 몸을 이끌고 에버랜드로 놀러 간 막둥이를 데리러 간 아내를 말리지 않은 게 그를 더욱 힘들게 했다.


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