사람들에게는 각자에 맞는 재능이 있다.  그러한 재능을 일찍이 깨닫고 이를 발전시키는 사람들이 있는 반면 대다수의 사람들은 깨닫지 못하고 묵혀버리는 경우들이 다반사일 것이다. 몰론 어릴 적, 남아의 경우에는 경찰관, 소방관, 축구선수 등을 꿈꾸고 여아의 경우에는 발레리나, 피아니스트 등 예술적이고 화려한 직업들을 꿈꾸는 경우들이 많을 것이다. 필자도 그런 경험이 있고 독자들도 그랬을 것이다. 하지만 커가면서 자신에게는 이것을 직업으로 삼기에는 버겁다는 것을 깨닫고 이후에는 과학자, 수학자, 의사, 변호사 등등 학문적인 영역으로 관심을 돌린다. 중학생이 될 무렵에는 역사, 수학, 과학, 영어 등 다양한 학문들을 접하게 되면서 흥미를 느끼는 학생들이 생긴다. 하지만 학원과 학교에서의 주입식 교육으로 인해 과도한 경쟁구조가 생기며 학부모, 교사들은 이러한 경쟁을 부추기게 된다. 아침 9시에 등교해서 5~6교시를 마치고 5시 무렵 하교를 하지만 쉬는 시간없이 바로 학생들은 학원으로 뛰어간다. 학원에서 3~4시간의 수업을 듣지만 학원에서 성적이 좋지 않으면 보충수업의 명목으로 밤 10시 늦게 끝마치게 된다. 이러한 살인적인 스케이줄에 지친 학생들은 관심있어하던 학문에도 정이 떨어지게 되고 사춘기가 되며 탈선을 하게 된다. 모범적이던 학생들이 학원시간이 되었는데 pc방에 가있고, 학업중단을 하기도 하고, 담배와 술에도 관심을 두게 된다. 이러한 사회적 구조는 분명히 부모에게도 교사, 뿐만 아니라 정부차원과 지역사회의 문제가 있음에 분명하다. 이러한 한국 교육문제에 대해 오래전 부터 문제를 삼아 왔지만 변함이 없음은 분명하다. 가장 중요한 학교의 교육은 그저 교과서 중심으로 이루어지는 지루하고 따분한 수업 뿐이다. 교과서에 나와있는 수업만 교사가 말로 늘어놓고 이에 흥미가 떨어진 학생은 자버린다. 이렇게 학생들이 커버리고 수능을 앞둔 수험생은 자신의 목표도 꿈도 없이 성적에 맞춰 대학에 진학해버린다. 그렇게 경쟁률을 뚫고 들어간 대학에서도 자신이 생각한 대학생활과 다른 나머지 이내 자퇴를 하던가 휴학을 해버린다. 또는 힘들게 졸업을 해도 취업의 문에 막혀버리던지 아니면 취업을 해도 방황을 하며 이 회사 저 회사 떠돌이가 되버린다. 그런 말이 있지 않던가? 문과 이과의 종착역은 치킨집이라고....... 이러한 사회적 문제의 현실은 어릴적 흥미와 의욕의 상실로 부터 시작이 되었다고 필자는 생각한다. 이러한 연구 결과가 있다. 캘리포니아의 그루버 교수가 112개의 잡학 퀴즈를 준비하고 참여자들에게 문제를 낸다. 문제를 낼 때 정답이 얼마나 호기심을 자극하는지 점수를 매기게 하고 10초 후에 정답을 알려준다. 수많은 잡학 지식 문제를 낸 탓에 모든 문제를 맞출 순 없지만 흥미를 느낀 잡학 지식의 문제일 경우 71퍼센트의 확률로 흥미를 느끼지 못한 잡학 지식의 정답률은 54퍼센트에 그쳤다. 이러한 결과는 학교의 교사들이 다양하고 재미있는 수업을 준비를 하면 학생들은 호기심을 느끼고 그 학문에 흥미가 생기고 의욕이 생김으로써 꿈과 목표가 생길 것이다. 하지만 대다수의 학교 교사일 경우 그저 ppt에 수업 내용, 목차를 써두고 말로는 교과서에 써있는 그대로 읽는 경우일 것이다. 사람에게는 복측피개영역과 중격핵이란느 뇌의 활동 영역이 있다. 이 뇌의 활동 영역에는 사람들이 흥미를 느끼고 그 상황을 기억함으로써 해마 활동이 활발해 지는 것을 의마한다. 우리 한국의 많은 학생들은 수능을 앞두고, 시험을 앞두고 그저 수능완성과 교과서를 달달 암기하기만 한다. 이렇게 암기한 학생들을 대상으로 좀더 깊은 학문의 내용으로 들어가면 대답을 할 수 있는 학생들은 많지 않다. 한국의 주입식 교육의 한계를 의미한다. 학생들이 조금만 관심을 가지게 하면, 흥미를 느끼게 만들어 주면 자연스럽게 암기를 할 필요가 아니라 뇌가 활동을 하여 자연스럽게 기억을 할 수 있게 될 것이다. 학생들이 국,영,수가 아니라 다양한 분야에 관심을 가지게 한다면 자연스럽게 공부를 하게 될 것이고 꿈과 목표가 생겨 다양한 영역으로 진출을 할 기회가 생길 것이다. 우리가 잘 알고 있는 명화 모나리자를 그린 거장 레오나르도 다 빈치는 사실 화가는 부업이었다는 사실을 아는가? 그는 음악가였고, 요리사였으며 건축가, 기술자, 해부학자, 천문학자이기도 하였다. 그는 한 영역이 아닌 다양한 영역에서 최고를 찍었지만 그는 분명히 누가 억지로 시켜서 한 것도 아니며 누가 다그쳐서 공부를 해서 된 것도 아니다. 그는 흥미를 느끼고 자신이 호기심을 가져서 그 깊숙히 학문을 연구한 결과물이라 할 수 있을 것이다. 그는 우리들에게, 현재 이 사회에서 한계를 부딪히고 있는 청년들에게 말을 했다." 식욕 없는 식사가 건강에 해롭듯, 의욕이 동반되지 않은 공부는 기억에 남지 않는다" 정말 공감이 되는 명언이지 않는가?