글을 쓴 목적은 공기 흐름을 생각하지 않고 팬을 10개 이상 달아서 쓰는 사람들 때문이다.

먼저 공기가 흐르는 원리는 딱 하나 밖에 없다. 바로 기압 차이.

공기는 기압이 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐르게 되고 기압 차이가 크면 클 수록 이동이 많아진다.

위의 원리를 가지고 생각해보면 컴퓨터 내부의 공기 흐름은 딱 두 가지만 고민하면 된다.

1. 케이스 내부를 양압으로 할 것인가
2. 케이스 내부를 음압으로 할 것인가.

먼저 양압을 구성 하는 가장 쉬운 방법은 흡기팬만 강하게 돌리는 방법이다. 대강 10년 전부터 유행하던 전면 3팬 구성이 이 경우이다.

장점은 내부의 기압이 높아지므로 흡기팬에 먼지 필터 하나 달아두면 외부 먼지 유입이 완전히 차단되며 내부를 깨끗하게 유지 할 수 있다.
배기는 내/외부의 기압 차이 만큼 자연스레 이루어 지므로 따로 신경 쓸 필요가 없다.

단점은 팬 개수에 비해 내부 온도 관리에 유리하지 않다.

본인의 케이스 내부에 먼지가 거의 없다면 무조건 내부 양압이다. 내부가 음압이면 컴퓨터에 있는 조그마한 틈으로 무조건 먼지가 들어온다.

음압을 구성 하는 가장 쉬운 방법은 흡기와는 반대로 배기팬만 강하게 돌리는 방법이다.

장점은 내/외부의 기압 차이 만큼 빠르게 외부 공기가 유입되며, 강제로 공기 흐름을 제어하므로 내부 와류 현상이 억제되고 온도 관리에 유리하다.
대부분의 메이저 완본체 업체와 서버가 음압 구성이다. 고가의 메이저 업체나 서버의 경우 덕트를 이용해서 공기 흐름을 통제한다.

단점은 케이스의 여러 구멍에서 유입된 먼지가 필연적으로 쌓이게 된다.

흡기팬과 배기팬을 다 쓰고 싶다면 가능한 흡기 반대편에 배기를 달되, 양압으로 할지 음압으로 할지만 정하면 된다.

들어오고 나가는 공기량은 오로지 케이스 내/외부의 기압차이로만 정해지는 걸 명심하자.

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일반적인 요즘 케이스 디자인인 상단/전면에 팬을 가진 컴퓨터 구성을 예시로 공기 흐름을 파악해 보자.

예시 1

일반적인 전면 흡기 상단/후면 배기 구성이다. 흡기를 강하게 하면 양압. 배기를 강하게 하면 음압 구성이 된다.

그래픽 카드가 케이스 중간을 틀어 막기 때문에 케이스 하단의 공기는 흐름이 거의 없고 그래픽 카드의 팬이 공기를 휘저어 내부에서 정체가 일어난다. 컴퓨터 옆면을 만졌을 때 그래픽 카드 하단부분이 따뜻하다면 공기의 흐름이 원활하지 못하다는 증거다.

예시2

1번 구성에서 그래픽 카드만 하단으로 내린 구성이다.

공기 흐름을 방해하는 그래픽 카드를 아래에 내려서 전반적인 공기 흐름을 좋게 할 수 있다.


예시 3

일반적이지 않은 공기 흐름 구성. 상단 흡기 전면 배기이다. 후면팬은 떼버리자.

예시 2번에서 흡/배기를 반대로 한 경우다. 꽤 효과 적인 방식이다.
열이 많이 발생하는 전원부, CPU, RAM에 외부 공기를 직접적으로 전달 할 수 있다.
상단 팬 주위에 책받침 잘라 붙여서 메인보드 쪽으로 바람을 틀어주면 효과가 매우 좋다

특히 음압으로 구성하면 케이스 뒷편에서 공기가 들어와서 내부 열관리에도 유리하다.
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예시 1번이 가장 일반적인 구성이지만 공기 흐름은 가장 좋지 않다.
애초에 ATX 규격은 케이스를 세워서 쓰라고 만든 규격도 아니고 만들어진 당시에는 GPU가 없던 시대라. 지금과는 맞지 않다.

※무슨 더운공기가 위로 올라 가니 상단 팬이 어쩌구 저쩌구 하는 것은 고려할 가치가 하나도 없다. 대류와 복사를 통한 에너지 이동은 30년 전 486DX2-66이 마지막이며, 매우 비효율적이므로 직접적으로 팬을 돌려 방열판을 이용해 부품을 식히는 방식을 택한 것이 현대의 컴퓨터 이다.