북소리는 느릿하지만 끊임없이 이어지고 있었다.

고원 위를 별스러운 기세로 치닫던 바람이 모닥불에서 불티를 퍼 올

려 사방에 흩뿌렸다. 하지만 모닥불 주위에 정좌한 전사들은 꿈쩍도

하지 않은 채 모닥불을 바라보았다.

상의를 벗은 전사들의 구릿빛 몸 위로 모닥불의 반사광이 춤을 추었

다. 불티를 퍼 올리던 바람은 이제 그들의 머리카락을 흩날렸지만 전

사들은 미동도 하지 않았다. 그들 중 일부가 바람을 피하는 척하며 저

편의 황야를 훔쳐본 것은 그야말로 잠깐 동안의 일이었을 뿐이다. 그

런 일은 있을 수 없다. 별을 읽고 분노를 전파하는 무녀를 어떻게 

훔쳐본다는 말인가.

그 때 바위 위에 앉아 별을 바라보던 무녀가 몸을 일으켰다.

검은 옷과 검은 베일로 몸을 감춘 무녀는 지팡이를 이리저리 던지며

걸어왔다. 풍성한 옷에도 불구하고 가냘파 보이는 무녀는 전사들이 만

들고 있던 구릿빛 원진 속으로 성큼 들어왔다.

그 때 바람이 검은 베일을 흔들었고 짧은 순간 무녀의 얼굴이 드러났

다.

전사들은 재빨리 눈길을 피했지만 그래도 그들 중 몇몇은 무녀의 얼

굴에서 트로그와의 합신을 나타내는 흔적을 보게 되었다. 짓무른 이마

에 눈썹이라는 것은 뽑다만 털처럼 몇 가닥 매달려 있었고 코는 없어

져 두 개의 구멍만 뻐끔 뚫려있을 뿐이다. 일그러진 볼에서 흘러나오

는 것이 땀인지 고름인지 구별하는 것은 모닥불빛만으로는 불가능한

일이다. 윗입술은 썩은 고깃덩이처럼 말려들어가 잇몸이 다 보였고 그

안에서는 흐물거리는 잇몸이 짧게 반짝였다. 당연한 일이다. 인간의

몸으로 위대한 트로그의 분노를 받아들인 여성은 저렇게 될 수밖에 없다.

베일은 다시 가라앉았고, 전사들은 꼼짝도 하지 않았다.

모닥불 옆에 도착한 무녀는 잠시 숨을 고르듯 가만히 서있었다. 조금

후 그녀의 오른손이 힘들게 올라갔다. 둘둘 말린 붕대 끝에서 비어져

나온 파들거리는 손가락이 전사들 가운데를 가리켰다.

지적받은 노전사가 몸을 일으켰다.

다른 전사들과 마찬가지로 상의를 벗고 있었지만 그 드러난 상체에서

는 탄탄한 전사의 근육만 찾아볼 수 있을 뿐 노쇠의 흔적은 찾아보기

어려웠다. 다만 희게 세고 있는 옆머리와 얼굴의 굵은 주름살에서, 그

리고 온몸에 아로새겨진 흉터들에서 그의 연륜을 느낄 수 있었다.

북소리는 계속되고 있었다. 힘찬 걸음걸이로 무녀를 향해 걸어간 노

전사는 무녀 앞에 정좌하여 앉았다. 그리고 두 무릎 위에 손을 얹은

채 허리를 똑바로 펴 모닥불을 바라보았다.

검은 무녀의 계속 떨리는 손끝이 다른 방향을 가리켰다.

어둠 속 어디에선가 아름다운 소녀가 걸어나왔다.

나이 열대여섯이나 되었을까. 더없이 아름다운 옷을 입고 몇 시간이

나 다듬었을 것이 분명한 머리를 하고 있었지만, 불쌍하게도 정신이

반쯤 나가버린 상태였다. 어제 아침 자신이 무슨 일을 해야 되는지 알

았을 때 소녀는 벌써 한번 기절했었고 지금까지도 침착을 되찾기는커

녕 더욱 무서워하고 있었다. 물론 내일이 오면 소녀의 또래 친구들은

소녀를 감히 제대로 쳐다보지도 못하게 되겠지만 그건 내일의 일이다.

소녀는 가장 억센 거인들조차 감히 가까이하기 어려워하는 트로그의

애인을 향해 똑바로 걸어가고 있는 자기 자신을 거의 믿을 수 없었다.

그녀가 믿고 신뢰하는 것은 자신의 다리 사이에서 흘러나오는 피 뿐이

었다. 하긴 그 때문에 선택된 것이다. 피는 액막이가 되어 난폭한 트

로그로부터 소녀를 보호할 것이다.

소녀는 손에 받쳐든 쟁반을 똑바로 앞으로 내민 채 무녀의 앞에 섰

다.

무녀의 손이 천천히 뻗어 나왔을 때, 공포에도 불구하고 소녀는 소녀

다운 호기심으로 눈을 크게 떴다. 그리고 소녀는 친구들의 말대로 무

녀의 네번째와 다섯번째 손가락이 없음을 발견했다. 그리고 소녀는 재

빨리 무녀의 손짓대로 쟁반을 노전사의 무릎 앞에 내려놓고는 그 옆에

무릎 꿇었다.

허리를 꼿꼿이 편 자세로 정좌하여 있던 노전사는 눈을 감았다. 소녀

는 조심스럽게 손을 뻗어 노전사의 희게 센 옆머리를 한 웅큼 쥐어들

었다. 그리고 소녀는 '이 정도면 될까요?'라고 묻듯이 무녀를 올려다

보았다. 하지만 검은 베일은 꼼짝도 하지 않았다. 소녀는 울고 싶은

마음과 기절해버리고 싶은 마음을 절반씩 느끼며 가까스로 쟁반 위에

서 빨간 끈을 들어올렸다. 그리고 소녀는 노전사가 아파하지 않기를

충심으로 기원하며 머리카락 끝을 빨간 끈으로 묶었다.

노전사는 눈을 떴다. 그리고 쟁반 위에 놓인 두번째 물건인 가위를

집어들었다.

노전사는 묶인 머리카락을 서슴없이 잘라내었다.

머리카락은 묶인 그대로 툭 떨어졌다. 노전사는 가위를 도로 쟁반 위

에 던졌고 소녀는 땅에 떨어진 머리카락을 조심스럽게 들어올려 쟁반

위에 놓았다. 그리고 그것을 들어올려 무녀의 발 앞에 살짝 내려놓았

다.

느린 북소리는 여전히 계속되고 있었다. 일어난 소녀는 조심스럽게

전사들 틈을 빠져나왔다. 그리고 어둠 속으로 돌아온 소녀는 곧장 졸

도해버렸다. 물론 이런 경우 긴장이 풀린 소녀가 혼절해버리는 일은

흔한 일이므로 어둠 속에서 기다리고 있던 그녀의 어머니와 이모, 고

모들은 조용히 미소지으며 소녀를 수습해갔다. 내일이 되면 그녀들은

실수 없이 일을 마친 소녀를 크게 칭찬할 것이다.

모닥불 가에서는 무녀가 복잡한 작업을 하고 있었다.

성한 손으로도 간단한 일은 아니기에 무녀의 작업은 느렸다. 무녀는

쟁반 위에 놓인 세번째 물건인 풀인형을 들어올렸다. 조금 전의 소녀

가 어제 하루를 꼬박 사용하며 정성들여 만든 것이다. 무녀는 풀인형

의 배 부분을 분해하여 그 속에 전사의 잘린 머리카락을 집어넣은 다

음 그 위에 불그르슴한 침을 뱉었다. 무녀는 풀인형을 다시 조립하여

몇 번 다듬었고 잠시 후 풀인형은 깜쪽같이 원래의 모습으로 돌아갔

다. 풀인형을 쟁반 위에 놓은 무녀는 지팡이를 들어올렸다.

북소리가 딱 멈췄다.

무녀는 지팡이를 빙글빙글 돌리며 분노의 기도문을 외웠다. 음산한 목소리였

다. 전사들은 꿈쩍도 하지 않았고 모닥불가에 앉아있던 노전사 역시

마찬가지였다. 다른 전사들과 달리 모닥불가에 앉아있는 노전사의 얼

굴에서는 약간 귀찮아하는 표정도 찾아볼 수 있었다. 하지만 노전사는

무녀의 주문이 끝날 때까지 참을성 있게 기다렸다.

주문이 끝나자 노전사는 풀인형을 집어들었다. 그리고 노전사는 전사

들의 원진 한쪽을 향해 걸어갔다. 그곳에는 다른 전사들과는 달리 화

려한 옷을 걸친 늙은 전사가 찌푸린 얼굴로 기다리고 있었다. 노전사

는 풀인형을 그에게 내밀었다.

"대족장. 내 맹약의 인형을 받아주소서."

전통에 따라 화려한 털가죽옷을 입고 있는 대족장은 내키지 않는 눈

길로 인형을 바라보았다. 대족장은 전사의 어깨 너머 무녀를 바라보았

지만 검은 무녀는 이제 아무 관심없다는 몸짓으로 모닥불을 좀 지핀

다음 원진 바깥으로 걸어가고 있었다. 대족장은 다시 노전사를 바라보

았다.

대족장은 인형을 받아들었다.

맹약은 성립되었다.

이제 노전사가 배신할 경우 대족장은 보관하고 있던 인형을 무녀에게

넘길 것이다. 그리고 정신이 제대로 박힌 전사라면 차라리 목숨을 내

줄지언정 맹약의 인형이 무녀의 손에 들어가게끔 하지는 않을 것이다.

맹약의 인형이 무녀의 손에 들어가게 된다면, 그 노전사의 평생은 트로

그의 가장 강력한 거인들과 함께 할 것일테니까.

대족장은 긴 한숨을 내쉬었다.

대족장이 일어났다.

각 부족을 대표하는 전사들은 그렇잖아도 당당한 자세를 더욱 당당해

보이게끔 했다. 잔뜩 수축된 그들의 근육들에서 핑핑 소리가 날 것 같

았다. 나란히 걸어간 대족장과 노전사는 이윽고 모닥불을 사이에 두고

섰다. 대족장은 모닥불 너머 노전사의 눈을 매섭게 바라보았지만 노전

사 역시 날카롭게 그 눈길을 받아내었다.

대족장은 천천히 허리를 굽혔다.

대족장은 모닥불 아래쪽으로 손을 뻗어 재와 흙먼지를 집어들었다.

그리고 모닥불 너머로 그것을 집어던졌다. 반대쪽에 서있던 노전사는

온몸에 재를 뒤집어쓰게 되었다.

"잘 싸워라, 루퍼트. 오브를 가져오도록."

루퍼트라 불린 노전사는 고개만 살짝 끄덕였다. 갑자기 북소리

가 터져나오며 원진에서는 무시무시한 함성이 솟구쳐올랐다.

는 아는 사람들은 모두 안다는 폴라리스 랩소디 장면 수정한 거임

그냥 오랜만에 폴랩보는데 이 장면이 왠지 트로그 신도들 이미지랑 맞는 것 같아서