러프는 인터뷰를 통해서 “아내의 출산이 가장 큰 요인이었다. 아내의 출산 예정일이 4월 초였고 나는 지구 반 바퀴를 건너야 한다는 사실이 좋지 않았다. 제 때 도착하지 못할 수도 있었다. 이것이 미국으로 복귀하게 된 가장 큰 요인이다”며 한국에서의 성공적인 시간들을 뒤로하고 미국 복귀를 선택한 이유를 설명했다. 

하지만 여전히 KBO리그의 소식들은 체크하고 있다. ESPN을 통해서 중계를 해주고 있기에 이전보다 더욱 쉽게 접할 수 있다. 공교롭게도 ESPN이 KBO리그 개막전 매치 가운데 친정팀 삼성과 NC의 경기를 중계했다. 매체는 “대구와 오마하의 시차는 14시간이라서 생방송은 보지 못하지만 경기를 녹화했고 옛 동료들에게 눈을 돌렸다”고 전했다. 

이어 러프는 “한국에서의 시간들에 감사하다. 미국에서 KBO가  더 관심을 받기를 바란다”면서 “ESPN에서 방영되는 경기들을 보기 위해 거의 매일 아침 6시에 일어나려고 노력한다. LG의 김현수와 유강남, KT 강백호, NC 박석민을 좋아한다”고 전하기도 했다.

KBO리그에서의 관심은 꿈에도 생각하지 못했던 러프다. 러프는 스카우트 당시 “KBO에 대해 거의 알지 못했다. 트리플A에서 스카웃한다는 팀이 있다는 것을 알고 있었다. 일본에 가는 것보다는 나을 것이라고 생각했다”며 “하지만 KBO 구단들이 나를 스카웃 할 것이라는 것은 전혀 몰랐기 때문에 리그에 대한 많은 정보를 파악하지 못했다. 삼성이 관심을 보이자 최대한 빨리 조사를 했다”고 했다.

러프의 한국 생활 초반은 순탄하지 않았다. 퇴출 위기에도 몰렸지만 이후 적응에 성공하며 강타자의 면모를 과시했다. 러프는 당시를 회상하면서 “팀원들을 만나서 이름을 외우고 그들을 알고 리그 역시 알아가려고 노력하는 것이 급선무였다”면서 “하지만 첫 한 달 동안은 정말 고생했다. 10일 동안 2군에 내려갔는데 그 곳에서 마음을 가다듬고 한 숨 돌릴 수 있는 기회를 얻었다. 한국에서 성공하기 위해 무엇을 해야하는지 알려고 했고 다시 콜업됐을 때 더 좋은 경기를 할 수 있었다”고 당시를 되돌아봤다.

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