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기사 일부만 가져옴

송지만 "넥센 후배들 정신 차려야 한다"(인터뷰)

다음은 송지만과 일문일답
스포츠투데이(이하 스투) 올 시즌이 남다르게 느껴졌을 것 같다. 106경기에 출전하며 1996년 데뷔 이후 16년 만에 1천 득점-1천 타점의 대기록을 세웠다.
송지만(이하 송) 좋은 성과가 있었지만 전반적으로 아쉬웠다. 시즌 뒤면 늘 느끼는 감정이지만 올해는 조금 다르다. 팀이 처음으로 꼴찌에 머물렀다. ‘좀 더 잘할 수 있었는데’라는 후회가 많이 든다.
스투 넥센은 막판 4연패를 당하며 51승 80패 2무로 승률 4할(.389)을 넘지 못했다.
송 젊은 선수들이 제 기량을 펼치지 못했다. 모두 책임의식을 가지고 2012시즌을 차근차근 준비해야 한다. 탈꼴찌는 그래야만 가능하다.
스투 평소 후배들에게 조언을 많이 하는 편인가.
송 그렇지 않다. 잔소리가 비춰질 것 같아 자제한다. 중요한 건 타이밍이다. 지도자는 아니지만 코치들을 보며 어떻게 하면 후배들을 쉽게 설득시킬 수 있을지 고민한다.
스투 넥센은 올 시즌 부진한 성적에도 불구 내내 밝은 분위기를 유지했다. 연패에 빠져도 그러했는데.
송 전신인 현대 시절부터 내려온 분위기다. 특별한 구속 없이 선수들이 알아서 제 할 일을 찾게 한다. 김시진 감독 포함 코칭스태프도 잔소리를 거의 하지 않고. 사실 여기에는 문제가 있다. 현대와 넥센 선수들이 다르다는 점이다. 현대의 구성원들은 리그 최고의 선수들이었다. 밝은 분위기가 충분히 좋은 성적의 원동력으로 연결될 수 있었다. 넥센은 다르다. 대부분의 선수들이 어린데다 경험도 부족하다. 기량도 타 구단에 비해 많이 떨어지고. 좋은 분위기는 오히려 걸림돌로 작용했다.
스투 강한 압박이 필요했다는 건가.
송 그렇다. 풀타임을 뛰지 않는 선수가 그렇지 않은 선수와 똑같이 훈련한다면 무슨 발전이 있겠나. 가령 나와 (지)석훈이의 팀 내 입지는 판이하게 다르다. 그런데 우리는 똑같은 분위기에서 같은 양의 훈련을 소화했다. 경험이 쌓이면 그것이 전부가 아니라는 것을 스스로 깨닫게 된다. 하지만 석훈이처럼 어린 선수들은 특별한 계기 없이는 그것을 알 길이 없다. 그저 코칭스태프가 지시하는 훈련만 소화하기 바쁠 뿐이다. 코칭스태프가 정해주는 일정만, 아니 남들이 하는 만큼만 노력을 한다면 어떻게 성공할 수 있겠는가. 넥센이 그저 그런 팀으로 전락한 건 모두 이 때문이다. 더 많은 노력이 절실히 요구된다.
스투 누구보다 후배들의 부진을 안타까워하는 것 같다.
송 솔직히 답답하다. 넥센은 젊은 선수들에게 ‘약속의 땅’과 같은 팀이다. 조금만 잘하면 충분히 주전 자리를 꿰찰 수 있다. 특정 선수의 부재로 부진했다는 건 핑계다. 선의의 경쟁을 펼치며 더 많은 땀을 흘렸다면 좋은 성적은 충분히 가능했다.
스투 현대 시절처럼 좋은 분위기를 유지하며 팀 성적을 올릴 수는 없을까.
송 한화에서 현대로 건너와 놀란 점이 있다. 선수들이 김재박 감독의 야구를 따라하려고 하지 않았다. 이해하려고 했다. 코칭스태프가 굳이 언급하지 않아도 원하는 플레이가 무엇인지 모두 꿰고 있었다. 반면 넥센 선수들은 김시진 감독의 야구를 따라가기 급급하다. 경험마저 부족해 좋은 분위기를 유지해서는 한계에 부딪힐 수밖에 없다.
스투 넥센은 꼴찌에 그쳐도 팬들의 비난에서 자유로운 편이다. 시즌 도중 청문회 등으로 곤욕을 치른 LG와 크게 비교된다.
송 팬들이 선수들의 사정을 이해하기 때문 아닐까. 밝은 분위기를 유지하지만 아직 여건은 타 팀들에 비해 열악하다. 그런 점에서 우리 선수들은 참 참하다. 누구도 불평, 불만을 내놓지 않는다. 대부분이 구단을 이해하려고 노력한다. 팬들도 우리와 같은 심정일 것이라고 생각한다.