스스로도 수비 스페셜리스트로 생각한 에스피노자 코치였다. 그는 “현역 때도 타격보다는 수비에 중점을 둔 선수였다. 뉴욕 양키스에서도 뛰었는데, 양키스는 센터라인을 중요하게 여기는 팀이었다. 수비로 승리에 기여를 하는 선수였다”며 “현역 생활 이후에도 수비파트에서 코치 생활을 했다. 단장 보좌역이었지만, 수비 코디네이터 역할이라 보직이 바뀌어도 큰 상관이 없다. 수비에서도 내야수 전문이다”라고 소개했다.

가장 인상 깊은 선수들을 꼽아 달라는 질문에는 “내야에서 훈련 중인 선수들을 모두 뛰어나고, 유니폼을 입었다면 모두 동등한 위치”라며 말을 아꼈다. 특히 에스피노자 코치는 ‘기본기’를 강조했다. 그는 “연습을 실전처럼 해야한다. 실제 경기 상황처럼 연습을 해야한다. 올바른 멘탈로 접근해야 하고, 공격적이어야 한다. 다른 팀 선수한테서도 배울 건 배워야 한다”고 목소리를 높였다.

키움은 지난 2020시즌 팀 실책이 112개로 10개 구단 중 실책이 가장 많은 ‘실책 1위’ 팀이었다. 에스피노자 코치도 이를 잘 알고 있었다. 그는 “실수로부터도 배워야 한다. 다만 실수가 반복되면 안된다. 첫 번째 실수에서 수정하고 보완점을 찾아야 한다”고 말했다.

에스피노자 코치는 선수들에 대한 믿음이 강했다. 그는 “키움 내야수들은 다 재능이 있고, 준비를 많이 해왔다. 지금처럼 재밌게 훈련을 함께 하고, 선수들의 기량을 끌어올리겠다”고 다짐했다.

6월 겆갤 예상: 좆스피노자