- ‘독도는 일본 영토’ 생트집부터
- 잘못된 정보·근거없는 욕설 난무
- 인터넷 이용 학생들에 악영향

- “신친일파들 시도에 경각심 갖고
- 역사교육 다시 보는 계기 마련을”

‘한국인들 이중적인 거 역겹지 않냐’. ‘독도가 일본 땅인 이유.jpg’.

2일 접속한 유명 인터넷 커뮤니티는 우리나라를 비하하고 일본을 ‘찬양’하는 글이 넘쳐났다. 한국인을 조롱하는 ‘조센징’이라는 표현과 함께 엉터리 정보를 나열한 글도 부지기수였다.

3·1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞은 올해에도 일본 정부와 우익을 대변하는 ‘신친일파’의 일탈은 끊이지 않는다. 특히 젊은 세대에게 파급력이 큰 온라인에서 신친일파의 활동은 이미 위험 수위를 훨씬 넘었다.

‘일간베스트’ ‘디시인사이드’ 같은 인터넷 커뮤니티가 신친일파의 주요 활동 무대다. ‘한국은 일본이 계속 지배했어야 한다’ ‘일본 제품 쓰고 일본 여행 가면서 일본을 비판하는 이유가 뭐냐’ 등 주장이 대부분이다.

여러 커뮤니티 게시판에 같은 내용의 글이 중복으로 게재되기도 한다. 일본이 우리나라 발전에 도움을 줬다는 식민지 근대화론도 단골 메뉴다. 독도가 일본 영토라는 주장은 어디에서든 손쉽게 찾을 수 있다. 글로 옮기기 민망한 내용도 줄을 잇는다.

이런 신친일파는 비단 개인의 일탈로 탄생한 게 아니다. 신친일파는 일본에 유학 간 우리나라 학생 전문가 학자 등이 일본 정부와 극우 세력의 주장에 동조하면서 양성된다. 이들은 일본 정부와 재단 등의 장학금이나 생활비를 받으면서 일본 측 주장에 수긍하는 사례가 많다. 이후 한국으로 돌아와 인터넷이나 출판물을 통해 위안부와 독도 문제 등 한일 간 현안에서 일본을 두둔하는 데 앞장선다. 또 전달 속도가 빠른 SNS와 인터넷 커뮤니티를 이용해 자신들의 주장을 퍼뜨린다.

인터넷을 주로 사용하는 학생이 신친일파의 주요 타깃이 된다. 어린 학생들 간 대화에서도 일본 측 주장에 동조하는 발언이 쏟아진다. 부산 A중학교 교사는 “최근 학생들이 ‘일본이 한국의 발전을 이끌었다’ ‘독도 영유권을 두고 우리나라가 억지를 부린다’ 등과 같은 대화를 나누는 걸 보고 깜짝 놀란 적이 있다”고 말했다.

■일본 논리에 잠식당하는 사회

2003년 일본에서 한국으로 귀화해 ‘독도지킴이’가 된 세종대 호사카 유지 교수는 “일본의 지원을 받고 그들의 논리를 대신해 퍼뜨리는 한국인이 부쩍 늘었다”고 우려했다. 또 “운영 중인 독도종합연구소로도 ‘독도는 일본 땅인데 왜 한국 땅이라고 주장하느냐’고 따져 묻는 한국인의 전화가 잦다”고 토로했다.

신친일파에 대한 국내 경각심은 매우 낮은 수준이다. 동아대학교는 지난해 11월 20일 명사 초청 특강에 최길성 교수를 초빙했다가 강연 하루 전 취소하기도 했다. 최 교수는 일본 내에서 한국 비하와 역사 왜곡에 앞장선 신친일파로 평가받는다. 최 교수는 2006년 한 TV 프로그램에 나와 “일제의 위안부 강제 동원 증거가 부족해 인정할 수 없다” “일본이 식민지 조선에 근대적 인프라를 구축했다” 등과 같은 주장을 한 것으로 알려졌다. 동아대 측은 이후 “개인 성향까지 들여다보지 못해 벌어진 일”이라고 해명했다. 일본 내에는 최 교수를 비롯해 일본인으로 귀화한 다쿠쇼쿠대 오선화 교수 등 신친일파로 활동하며 우익과 입장을 같이하는 세력이 꾸준히 증가한다.

이에 따라 3·1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞아 신친일파를 더욱 경계해야 한다는 목소리가 높다. 부산 역사학계 관계자는 “2019년은 한국사에 중요한 의미가 있는 많은 사건을 기념하는 해다. 신친일파의 활동을 가볍게 여기지 말고 적극적으로 대응해야 한다”며 “전반적인 역사교육을 되돌아보는 계기로 삼아야 한다. 교육 현장에서 올해가 갖는 의미를 널리 알려 학생들이 올바른 역사관을 확립하도록 노력해야 할 것”이라고 지적했다.