11년 전 실업고 출신으로는 처음으로 퀴즈 프로그램 <도전 골든벨>에서 ‘골든벨’을 울려 화제가 된 김수영씨(29)가 ‘꿈의 전도사’로 나섰다. 글로벌기업 로열더치셸의 영국 지사에서 윤활유부문 총괄 매니저로 일하고 있는 그는 해외 취업을 모색하는 젊은이들 사이에선 이미 유명인이다. 블로그(http://blog.naver.com/cyberelf00)에 해외취업 성공기를 올린 것을 계기로 국내에서 몇 차례 강연을 하기도 했다.

“하루 800여명이 제 블로그를 방문합니다. 요즘은 너무 바빠서 답장을 못하고 있는데 가장 많이 받는 질문이 ‘토종 한국인도 가능한가’ ‘학벌이 좋지 않은데 괜찮나’ 등이에요. 그런데 제대로 도전해보지도 않고 포기부터 하는 분들이 많아요. 저 역시 국내는 물론 해외에서도 수없이 떨어졌지만 다시 부딪치면서 하나씩 이뤄가고 있는 걸요.”

얼마 전 <나는 런던으로 출근한다>를 펴낸 안수현씨처럼 그의 도움을 받아 해외취업에 성공한 사람들이 꽤 많다. 그는 막연하게 외국에 나가면 모든 게 해결될 것이라거나, 자신이 원하는 것이 무엇인지조차 모르는 사람들은 실패할 수밖에 없다고 했다. 그리고 가장 중요한 것은 열정이라고 했다.

김씨의 삶은 많은 이들에게 용기를 준다. ‘가출소녀’로 불우한 시절을 보내다 자신의 꿈을 발견하면서 180도 다른 삶을 살게 됐기 때문이다. 그는 중학교 시절 막노동하던 아버지가 술에 의지하면서 가정을 소홀히하자 방황하기 시작했다. 엄마는 생계를 잇느라 허덕였고, 집과 학교 어디에도 마음을 두지 못한 소녀는 자신을 ‘인간쓰레기’로 여기며 문제아가 됐다. 그러나 검정고시로 중학 과정을 마치고 여수정보과학고에 진학한 뒤 달라졌다. 난생 처음 ‘꿈을 가지라’고 말해준 한 선생님을 만나면서다.

“주변 환경은 달라진 게 하나도 없는데 꿈이 생기니까 생각이 바뀌었어요. 친구들이 풀던 문제집을 주워다가 화장실, 옥상에서도 공부했습니다. 주위에서는 ‘네 주제에 무슨 대학이냐’고 했지만 목표가 있으니까 용기가 나더라고요.”

각고의 노력 끝에 연세대 영어영문학과에 진학했다. 졸업 후에는 남들이 부러워하는 골드만삭스(국내)에 입사했다. 그러나 기쁨도 잠시, 청천벽력과도 같은 암 진단을 받았다. “이렇게 열심히 살아왔는데 왜 하필 나에게 이런 일이 생겼을까 싶어 억울했어요. 그러다가 내가 진심으로 살고 싶은 인생을 그려보게 됐죠. 그동안 열등감 때문인지 남에게 과시하기 위한 삶을 꿈꿔왔다는 것을 깨달았어요.”

소름돋네 세월 진짜 빨라 ㅋㅋㅋㅋ