소작농 존스는 오늘도 어김없이 울려오는 기상나팔에 투덜거리며 피로가 채 가시지 않은

몸을 억지로 일으키며 침낭에서 나왔다. 해가 막 떠오르기 시작한 새벽공기는 차가웠고

그 한기는 존스의 몸 안으로 사정없이 파고들어왔다.  허나, 존스는 이 정도쯤은 감내할 수 있었다.

최소한 이 카운티 교차로에 세워진 브라더후드 오브 스틸의 집단농장 안에선

레이더들에게 약탈당하거나 슈퍼 뮤턴트들에게 죽을 위험은 없었으니까.

떠돌이 생활에 지쳐버린 존스에겐 이곳에 고용된 것 만으로도 감사한 일이었다.

한가로이 감상에 젖어있을 시간은 없었다. 존스는 졸음이 깨자마자 농장일을 시작했다.

저번의 수확 할당량을 충족시키지 못하여 소작농들에게 돌아온 몫은 턱없이 적었기 때문에 이번 농사도 망치면 

다음은 더욱 힘들어지기 때문이다. 

물론 존스와 소작농들이 열심히 일을 한다고 하여도, BOS 에선 시간이 지날수록 할당량을 점점 더 늘리고 있는 판국이니 

지금보다 더 힘들어질 거란 건 존스는 알고있었다.

그렇기 때문에 최근 존스는 농장일을 끝마치면 쉴 새 없이 부업으로 브라민 우리 청소와

뒷간의 푸세식 화장실들 청소는 물론 오물들을 모아 태워 처리하는 고된 업무까지 도맡아서  하고 있는 중이다.

냄새나고 더러운 일이지만, 이 집단농장에서 얼마 안되는 캡을 좀 더 벌어들일 수 있는 방법은 이것 뿐이었으니 

존스는 몸은 고될지라도, 별 불만은 없었다. 

덕분에 그 동안 모아놓은 식량들과 식수들은 물론 생필품들이 어느 정도 있으니, 행여나 예상치 못한 상황이 발생하더라고

이것들로 버텨나갈 수 있을 것이라고 존스는 자신할 수 있었다.

집단농장 내부엔 구울이 운영하는 밥집이 있는데  캡을 아끼기려고 하는 존스는 이 밥집을 잘 이용하지는 않지만,

이 구울주인의 간판메뉴인 다이아몬드 풍 고기국수의 맛이 예상외로 좋았기 때문에 좋게 평가하고 있다.

헌데, 어째서 BOS가 구울을 받아들였는지 존스는 의문이었다. 구울들은 보이는대로 전부 쏴죽인다고 들었는데...?

얼마 후 존스에게 농장 내 경비로부터 소식이 날아왔다.

드디어 존스가 예전에 신청하였던 기지 내 방문이 허가되었던 것이다.

경비의 방문허가증을 받아들고 존스는 기지 내부로 들어섰다.

방문목적은 기지를 정기방문하는 행상인으로부터 부족한 생필품과 허가품목에 포함된 의약품을 구매하는 것.

 콘크리트 장벽으로 둘러쌓인 이 견고한 기지는 유사시 집단농장의 침입자들을 방어하는 것은 물론

유사시에 소작농들의 피난처가 될 수 있는 곳이다.

곳곳에 세워진 중무장된 감시탑과 레이저 소총으로 무장된 잘 훈련된 경비들이 삼엄하게 경계근무를 서고있는 건 물론

정문 입구는 콘크리트로 강화한 초소로 삼엄한 경비태세를 갖춘데다가 그것도 모자라

무려 파워아머를 입은 기사가 사주경계를 하고 있는 곳이다. 이보다 더 안전한 곳을 꼽는다면

다이아몬드 시티 정도겠지만, 

 기지 내부에는 BOS 경비들이 거주하는 막사도 있는데  평소에는 기지와 농장 경비인원들을 제외하곤 근처의 훈련장으로 훈련을

하러가기 때문에 오전 시간대엔 비어있다. 

파워아머 보관소.  파워아머를 수리 및 유지하는 곳이라는 것만 존스는 알고있다. 

어차피 존스같은 소작농은 접근 자체가 불가한 곳이니까

BOS 진료소. 한 번 진료시 적지 않은 캡을 지불해야하기 때문에 존스는 몸이 불편할 때 가급적이면 자체 의약품으로 

해결을 하려고 한다. 어차피 진료를 위해 방문을 하려고 해도 방문허가증을 한참을 기다려야 하니까 말이다.

가장 눈에 띄는 곳은 역시나 기지 책임자들의 거주지인데 

입구에서부터 기사가 삼엄한 경비를 서고있는 지라 괜시리 오해를 받기 싫은 존스는 웬만하면 눈길도 주지 않는다.

들려오는 소문에 의하면 안쪽에는 1층에 세탁기와 건조기가 설치되어있는 것은 물론,

푸세식이 아닌 제대로 작동하는 화장실, 세면대 심지어 샤워시설까지 존재하고,

온갖 공구들이 갖춰진 작업장이 있는데다

2층 거주공간은 커다란 침대와 온갖 편의시설이 존재하며

통신장비를 겸하는 복잡한 기계장치와 터미널이 한 쪽벽에 설치되어있고, 

냉장고와 싱크대, 개인적으로 요리를 해먹을 수 있는 카운터들까지 마련되어 있다고 한다.

물론 그것이 사실일지라도 존스는 별로 신경쓰지도 않았다.

어차피 자신은 하루 벌어먹고 살기 바쁜 소작농이고, 그런 것까지 생각하기엔 농장일은 너무나 고되고 바빴으니까.

지금 존스에게 중요한 것은 행상인에게 자신이 찾는 물건들을 가져왔는지에 대한 것 뿐이었다. 

오늘도 카운티 집단농장의 하루는 변함없이 흘러간다.