한국기자협회가 주최한 2022 세계기자대회의 두 번째 컨퍼런스 주제는 '언론이 변화시킨 사회'였다. 대회 이틀째인 26일 45개국에서 모인 기자들과 언론 전문가들은 각 나라에서 사회를 변화시켰던 언론보도를 소개하고 디지털 시대 언론의 역할을 논의했다.

이날 발제를 맡은 이민규 중앙대 미디어커뮤니케이션학부 교수는 한국에서 사회 변화를 만든 대표적인 보도 3가지를 꼽았다. 첫 사례는 1960년 4월12일 부산일보의 '김주열 학생 시신 보도'다. 그해 3·15 부정선거에 분노한 마산 시민들이 거리로 나오자 이승만 정권은 공권력을 투입해 진압했다. 그러다 최루탄이 얼굴에 박힌 채 사망한 김주열 군의 시신이 마산 합포만 중앙부두에 떠올랐고, 부산일보 마산주재 허종 기자가 이를 보도했다. 이 한 장의 사진은 4·19혁명의 불씨가 됐다.

1987년 중앙일보와 동아일보의 '박종철 군 고문치사 사건' 보도 역시 한국 민주주의 역사와 한국 언론사에 길이 남을 특종이다. 두 신문사의 보도를 계기로 노태우 민정당 대표는 대통령 직선제 개헌을 선언했다.

가장 최근 사례는 헌정 사상 처음으로 현직 대통령을 탄핵시킨 '최순실 국정농단' 보도다. 2016년 TV조선의 '미르·K스포츠재단 설립 관련 의혹'을 시작으로 한겨레신문의