마가목의 꽃말은 ‘조심, 신중’이다.

봄이나 여름 동안 잎과 줄기도 예쁘지만 가을에 달리는 빨간 열매나 고운 단풍잎도 일품이다. 낙엽성이면서 키가 크지 않아 화단이나 정원, 공원의 조경용으로 좋은 품목이다. 추위나 음지에는 강하지만 더위와 공해에 약해 차가 많이 다니는 도로변 조경수로는 곤란하다. 주택이나 아파트 정원, 생태공원 등에 심으면 사계절 관상용으로 잘 어울린다. 열매는 차나 술을 만들며 나무의 재질이 치밀해 지팡이, 망치자루 등의 재료로 쓰였다.

‘마가목’은 1월 27일의 탄생화로 ‘게으름을 모르는 마음’이라는 꽃말을 갖고 있다.

순천만국가정원에 따르면, ‘마가목’ 꽃말의 의미는 “자신감에 차 있는 당신은 다른 사람이 볼 때 세심한 주의를 쏟고 있는 사람으로 큰일을 이룰 사람입니다.”라는 의미를 담고 있다.

‘마가목’은 좁고 뾰족한 잎이 깃털처럼 달리고 흰 꽃이 우산처럼 모여 핀다. 꽃은 5~6월에 가지 끝에 흰색으로 핀다. 또 어긋나게 두 번 갈라져 쟁반처럼 퍼진 꽃대가 나와 끝마다 지름 8~10㎜ 정도의 꽃이 달린다.