국내 김 생산량 10% 구매 추정
김플레이션 부추겨… 면담 불응
국내 김 산업 기반 무너질 우려
최근 김값이 급등하는 가운데 국내에서 김을 가공·수출하는 일본 업체가 대량 사재기로 가격 인상을 부추긴다는 의혹이 제기됐다. 정부가 이를 확인하기 위해 면담을 요구했지만 해당 업체는 응하지 않고 있다.

9일 해양수산부와 김 수출업계에 따르면 글로벌 1위 김 수출업체인 일본 코아사그룹은 국내 김 생산량의 약 10%를 사들이는 것으로 추산된다. 해수부 관계자는 “코아사그룹의 사재기 물량, 마른 김 생산 여부 등을 중점적으로 확인해 국내 김 유통 과정에서 공정한 질서를 저해할 우려가 있는지 살필 계획이지만 코아사 측에서 면담을 계속 미루고 있다”고 밝혔다.
코아사는 문재인정부가 김을 수출 식품산업 집중 육성 품목으로 선정한 것을 계기로 2018년 국내에 법인을 설립하면서 한국에 상륙했다. 지난해 부산·진해경제자유구역에 세운 조미·가공김 공장 완공 이후 국내 마른김을 가공해 삼각김밥 등에 쓰이는 김을 수출하는 사업을 본격화했다.

해수부가 코아사와 면담하려는 이유는 업계를 중심으로 ‘사재기 의혹’이 일고 있어서다. 한 김 수출업체 관계자는 “코아사가 공장 완공 뒤인 지난해 12월부터 수출용 물량을 대량으로 구매하다 보니 물량이 부족해졌다”고 말했다.
해수부에 따르면 코아사는 현재 경매 입찰로 사들이는 국내 김의 물량, 물량 매입 여부 등 자료를 정부에 제공하지 않고 있다. 정부의 수차례 면담 요청에도 ‘오는 7~8월은 바빠서 불가능하다. 본사에 물어보고 연락 주겠다’고 답했다고 한다.

정부와 업계는 코아사가 2019년 부산·진해경제자유구역청(경자청)과 맺은 양해각서(MOU) 이행 여부도 불투명하다고 보고 있다. 코아사는 국내 유통 물량에 영향을 줄 수 있는 조미김, 마른김 사업은 배제하겠다는 조건으로 한국 사업을 시작했지만 이를 지키는지 확인하기 어렵다는 것이다.
라인이나 김이나 뭐하는건지