(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 대통령실은 18일 김태효 국가안보실 제1차장의 '일본의 마음' 발언 논란과 관련해 "앞뒤 맥락을 잘 이해하면 충분히 공감이 갈 것"이라며 국제사회에서 일본의 한국에 대한 자발적인 협력을 도출하는 노력이 필요하다는 취지라고 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 이같이 말했다. 앞서 김 차장은 전날 KBS 뉴스라인W에 출연해 윤석열 대통령의 광복절 경축사에 일본 과거사 문제에 관한 언급이 없었다는 질의에 "중요한 건 일본의 마음"이라고 답해 야당의 거센 공격을 받았다.

이 자리에서 김 차장은 "마음에 없는 사람을 억지로 다그쳐서 사과를 받아낼 때 그게 과연 진정한가, 한일관계 협력에 도움이 되나 생각해볼 때 지금 기시다 후미오 일본 총리와 윤 대통령의 믿음과 신뢰는 상당하다고 생각한다"고 밝혔다.

그 관계자는 "1965년 한일 국교 수립 이후에 수십 차례에 걸쳐서 일본 정부의 공식적인 과거 식민 지배에 대한 사과가 있었다"며 "그러한 사과가 피로감이 많이 쌓여 있고, 또 한일 간에 우리가 필요한 과거사 문제는 윤석열 정부도 적극적으로 개진하면서 일본과 풀어가려는 노력을 계속하고 있다"고 했다.

이어 "과거사 문제와 병행해서 새 시대를 열어가고 있는 한일관계, 한미일 관계가 우리 대한민국 기업과 국민에게 안겨다 주고 있는 여러 가지 혜택, 그리고 기회 요인을 함께 평가해야 한다"고 말했다.

그러면서 "작년 3월 (12년 만의 셔틀 외교 재개 등) 한일 관계 개선이 없었다면 캠프 데이비드 정상회의와 통일 독트린도 없을 것이고, 한일 간에 우리 기업과 국민이 새로 맞아들인 기회 요인도 존재하지 않을 것"이라고 했다.

이 관계자는 "그런 면에서 일본이 우리를 존중하고, 또 우리를 새롭게 부상하는 강력한 경쟁자로 여기면서 긴장하게 하고, 글로벌 질서에서 캠프 데이비드를 주도해 나가고, 인도·태평양 지역에서 한국이 여러 가지 적극적인 역할을 펴는 모습을 경외하게 만들어야 한다"고 했다.

이어 "한일이 서로 공동이익을 만들고, 또 국제사회에서 일본의 보다 자발적인 한국에 대한 협력을 도출하는 노력도 필요하다"며 "그러한 일본의 마음을 우리가 움직일 수 있어야 한다는 취지"라고 언급했다.