난민으로 무작정 저렇게 와 있으면 싫을거 같긴함
일본 안좋아하는데 뭐라고 못하겠음

도쿄와 인접한 사이타마현(埼玉県) 가와구치시(川口市)와 와라비시(蕨市)에서는 최근 익숙하지 않은 광경이 펼쳐지고 있다. “쿠르드족은 일본에서 나가라”라는 외침이 조용한 주택가에 울려 퍼지고 있다. 쿠르드족을 대상으로 한 헤이트 스피치다. 재일동포와 한국인을 대상으로 한 혐오집회를 연상케 한다. 독립국가를 갖지 못한 최대의 민족이라고 불리는 쿠르드족은 수많은 탄압과 분쟁에 휘말려 세계 각지에서 난민으로 살아가고 있다.

일본에는 가와구치시와 와라비시를 중심으로 3000여명이 ‘난민 신청 중’의 자격으로 살고 있다. 난민 신청 중에도 강제 송환을 가능하게 하는 입국 관리법 개정을 계기로 난민 신청자의 상당수가 쿠르드족이라는 것이 알려지고 쿠르드족 간의 폭행 사건이 일부 신문에 보도되면서 이들은 헤이트 스피치의 표적이 되었다. 헤이트 스피치는 “체류자격이 없는 쿠르드족이 범죄를 일으킬 수 있다”라는 인식으로 이어져 주민들의 불안감만 키우고 있다.

하지만 가와구치시의 외국인 인구는 최근 20년간 두 배로 늘었지만, 범죄는 급감했다. 일본은 난민에 매우 인색한 나라다. 난민으로 인정받은 쿠르드족은 1명에 불과하다. 물론 이민에도 부정적이다. 이러한 인식의 배경에는 일본 사회의 외국인에 대한 막연한 두려움과 경계가 자리하고 있다. 외국인이 늘어나면 범죄가 늘어난다는 인식이 대표적이다. ‘가이진(外人)’이라는 단어도 일본인들의 외국인에 대한 경계와 차별을 상징적으로 보여준다. 많은 일본인들은 외국인을 “가이진(外人)”이라고 부른다. 일본인과 근본적으로 다른 이질적인 존재라는 의미로 쓰이고 있다. 일본에 거주하는 외국인이 듣기 싫어하는 단어 중 하나다.