미국 인기 시트콤 ‘프렌즈’의 챈들러 역으로 잘 알려진 배우 매튜 페리의 사망과 관련해 담당 의사와 개인 비서 등 5명이 기소됐다. 이들은 페리를 케타민 중독에 빠트려 돈벌이에 이용한 혐의를 받는다.

로스앤젤레스(LA) 연방 검찰은 15일(현지시간) 페리 사망 관련 수사 결과를 발표하고 페리에게 많은 양의 케타민을 공급해 준 의사 2명과, 페리와 함께 거주한 개인 비서, 케타민 공급업자 등 5명을 기소했다고 밝혔다. 검찰은 “이들은 배우와 다른 사람들에게 케타민 약물을 대량으로 공급한 ‘광범위한 지하 범죄 네트워크’의 일부”라며 “이들은 페리의 케타민 중독을 돈벌이에 이용했다”고 비판했다.

페리는 지난해 10월 28일 오후 LA 자택의 온수 수영장에서 사망한 채 발견됐다. LA 카운티 검시국은 페리의 사인을 “케타민 급성 부작용”으로 결론냈다.

페리의 위장에서는 극미량의 케타민이 발견된 반면, 그의 혈액에서 검출된 케타민 수치는 전신 마취에 사용되는 것과 거의 같은 양으로 확인됐다. 페리는 우울증과 불안 증세를 치료하기 위해 케타민 주입 요법을 받아 왔으며, 마지막 치료는 사망 시점으로부터 1주일 반쯤 전인 것으로 파악됐다.

검찰은 “의사들은 페리에게 다량의 케타민을 공급했으며 심지어 문자 메시지에서 페리가 얼마를 지불할 의향이 있는지 궁금해했다”고 밝혔다.

또 평소 다니던 병원의 의사들이 원하는 양의 케타민을 처방해주지 않자, 자신들을 찾아온 페리에게 12달러(1만6000원)짜리 케타민 한 병을 2000달러(272만원)에 제공했다. 이들은 자신들이 하는 일이 잘못됐다는 것을 알고 있었으며 페리 사망 직후 케타민을 사인으로 언급하는 메시지도 교환한 것으로 드러났다.

이들은 만성 통증과 우울증을 치료하는 데 때때로 사용되는 강력한 마취제인 케타민을 페리에게 제공하는 데 관여한 사실을 은폐하려 했으며 “페리 사망 이후 기록도 위조했다”고 검찰은 덧붙였다.

또 페리가 개인 비서로부터 사망 당일 여러 차례 주사를 맞은 사실도 수사당국은 확인했다. 이 비서는 페리가 사망한 것을 발견한 인물이다. 개인 비서는 그가 사망하기 4일 전 25병을 포함해 모두 50병의 케타민을 공급책으로부터 제공받았다고 검찰은 설명했다.