“밀리센트 앤, 미스 우드 아카데미의 소녀들이 어르신들에게 소개될 때 어떻게 해야 할까요?” 밀리센트는 빠르게 일어나 머리를 숙이며 인사하고 다시 치마를 고쳐 앉았다. 그녀는 굴욕감을 느꼈다. 이제 이 여자아이처럼 행동하는 시간도 4시간 남았다.

바바라는 변호사가 참석하고 회의가 공식적으로 보이는 것에 긴장했다. 그녀는 이 모든 것이 시작되기 전에 통제하고 끝내야겠다고 결심했다.

“여기 계신 모든 분의 시간을 절약할 수 있는 말을 해도 될까요?” 바바라가 말을 꺼냈다.

교장은 답변했다. “우리는 모두 귀를 기울이고 있습니다. 베넷 씨, 말씀해 주세요.”

“밀리센트를 홈스쿨링하기로 결정했어요. 저는 이곳에서 하는 일들을 좋아하지만 그녀와 제가 결정한 목표에 맞춰 그녀의 학업을 구체적으로 맞출 수 있다고 생각합니다. 이 훌륭한 아카데미에 어떤 불만이 있는 것은 아닙니다.”

스트릭랜드 선생님은 날카롭게 말했다. “흥미로운 이야기군요. 하지만 우리는 여기서 그 제안을 받아들이기 전에 논의해야 할 더 큰 문제가 있습니다.”

“무슨 말씀인지 잘 모르겠습니다.” 바바라는 충격을 받았다.

“직접적으로 말씀드리죠. 우리는 당신이 사설 탐정 서비스를 운영하고 있는 것을 알고 있습니다. 우리는 모든 가족과 학생을 철저히 조사합니다.” 밀리센트의 얼굴은 창백해졌다. “그리고 우리가 아는 한 가지는 밀리센트 앤 로어드가 24년 전에 여자로 태어나지 않았다는 것입니다.” 이제 바바라도 밀리센트만큼 창백해졌다. “우리가 모르는 것은 왜 마이클 로어드가 실제로 '밀리센트 앤’으로 이름을 법적으로 변경했는지, 혹은 왜 그가 이 영예로운 아카데미에 등록을 요청했는지입니다.” 그녀는 이제 밀리센트를 직접 바라보며 덧붙였다. “모두에게 설명해 줄 수 있겠습니까? 우리는 당신의 설명을 듣고 싶습니다.” 그녀는 이제 정체가 드러난 마이클을 바라보며 말했다. “그리고 밀리센트, 우리가 당신이 매우 귀여운 소녀로 보이는 것을 모두 동의합니다. 처음에는 당신이 남자인지 확신하지 못했지만, 우리 의사가 당신이 그 불행한 성별의 일원임을 확인했습니다. 모든 교사들은 당신이 정말로 소녀처럼 행동하는 것을 즐긴다고 보고합니다.”

마이클의 머릿속은 혼란스러웠다. 이럴 수는 없었다. 그들은 그가 24살의 남자라는 것을 처음부터 알고 있었다. 어떻게 이런 일이 일어났을까? 무슨 말을 해야 할까? 그들이 진실을 말하지 않으면 그들과 바바라 모두 고소당할 수 있다. 또 다른 생각이 머릿속에 떠올랐다. 그는 아동 성범죄자로 감옥에 갈 수 있었다. 그는 감옥에서 괴롭힘을 당할 것이고, 그의 어린 시절과 여성스러운 외모로 신이 알고 있는 끔찍한 일들이 일어날 수 있었다. 그는 ‘트랜스젠더’ 이야기를 한 번만 연습했지만, 이제 그것이 정말로 일어나고 있었다. 이 모든 생각들이 그의 혼란스러운 머릿속에서 불과 몇 초만에 스쳐 지나갔고, 그는 어떤 방향으로 나아갈지 결정해야 했다. 교장의 마지막 발언은 가장 좋은 방향일 듯했다.

“제가 고백합니다! 저는 트랜스젠더 소녀입니다!” 그가 높은 소녀의 목소리로 외쳤다. 눈물이 그의 뺨을 타고 흐르기 시작하며 케이블 쇼와 유튜브에서 트랜스젠더 소녀들이 말하는 것을 듣고 외쳤다. “내 마음속 깊이 나는 항상 여자로 태어났어야 한다고 믿었습니다. 부모님은 이해하지 못했고, 아버지는 저를 내쫓았지만, 바바라 이모가 저를 받아주셨습니다. 나는 그녀에게 내 감정을 말했고 그녀는 내 이름을 법적으로 바꾸는 것을 도와주었습니다. 우리는 많은 것들을 논의했고, 내 키가 작고 섬세한 특징이 있기 때문에 실제로 소녀 시절을 경험할 수 있을지도 모른다는 것을 깨달았습니다. 소녀처럼 보이는 나는 연습을 통해 내 전환을 완료하고 잘 준비된 아가씨로 자랄 수 있는 환경에 적응할 수 있었습니다. 나는 누구에게도 상처 주고 싶지 않았습니다. 나는 그저 나에게 빼앗긴 인생을 원했을 뿐입니다. 나는 이곳을 사랑하고 당신들의 신뢰를 배신해서 정말로 죄송합니다. 나는 단지 최고의 교육을 받아서 제대로 된 소녀가 되고 싶었습니다.” 그녀는 머리를 숙이고 손질된 손으로 얼굴을 가리고 진심으로 울었다. 테이블 주위에 있는 모든 사람들은 밀리센트가 소녀가 되고 싶어했고 그녀의 정체가 드러나 그녀의 꿈이 끝났다고 생각했다. 밀리센트에게 이 모든 고백은 너무나 굴욕적이었고 참되지 않았다. 하지만 다른 결과를 두려워한 밀리센트는 이것이 최선의 탈출이라고 생각했다.

밀리센트는 본인도 모르게 주입된 호르몬으로 인해 압도당해 울고 있었습니다. 많은 사람들 앞에서 성인 남자가 너무 쉽게 어린 여학생인 척하다가 들통나는 것도 끔찍한 경험이었습니다. 이곳에서 그녀는 24세의 남자로, 분홍색 교복을 입고, 성인들 앞에서 소녀 같은 제스처와 높은 여성 목소리로 자신을 표현하고 있었습니다. 이제 그들은 그녀의 진짜 성별과 나이를 처음부터 알고 있었다고 말했습니다. 그녀는 방금 전만 해도 순종적인 어린 여학생처럼 모두에게 인사까지 했습니다. 그들이 그녀가 여학생의 순종의 극치를 보여주는 모습을 보고 얼마나 웃었을지 생각하면 끔찍했습니다. 밀리센트는 준비되지 않은 고백의 가능성에 대해 생각할 시간이 없었습니다. 너무 많은 변수들이 있었고, 그녀는 그저 바닥이 열려서 사라지길 바랐습니다.

바바라는 그녀의 여성화된 탐정을 보고 얼마나 굴욕적일지 상상할 수 있었고, 그녀 또한 법적 결과에 대해 걱정하면서도 점점 흥분하기 시작했습니다. 그녀는 밀리를 아카데미의 분노의 초점으로 유지하면서 자신도 어려움을 겪지 않도록 상황을 잘 처리해야 했습니다.

다나 양은 일어나서 밀리의 의자 옆에 무릎을 꿇고 그녀를 안아주었습니다. 밀리는 진심으로 흐느끼며 그녀를 안았습니다.

스트릭랜드 양은 언니 버니스가 실제 이야기를 말해준 것이 사실임을 알고 역할을 유지했습니다. 그녀는 항상 순응하지 않는 소년을 여성화할 때의 잠재적인 재미를 보았습니다. 이 상황은 강제 나이 퇴행 요소가 추가되어 더 흥미로웠습니다. 그녀는 밀리센트가 예쁜 드레스를 입고 불편해하는 모습을 즐기며, 특권 있는 성인 남자의 세계가 멀어지는 것을 보며 아주 즐거운 시간을 보낼 것이었습니다. “그럼, 상황이 조금 바뀌었군요, 그렇지 않나요, 여보?” 그녀는 변호사인 남편에게 말했습니다.

“그건 내가 말할 수 있는 것이 아닙니다. 저는 이 이사회를 대표하며 여러분 모두가 밀리센트 앤 로어드를 다룰 방향을 알려주실 것입니다.” 그는 완전히 중립적이었습니다. 그의 아내는 버니스가 공유한 세부 사항을 남편에게도 알리지 않았습니다. 결국, 그녀의 변태적인 취향은 그녀와 언니의 작은 취미일 뿐, 다른 사람들의 일이 아니었습니다. 그들은 모두 그녀가 원하는 대로 다룰 수 있는 말일 뿐이었습니다.

“학교의 법률 고문으로서 우리는 최소한 우리의 선택 사항을 알려야 한다고 생각합니다. 밀리센트, 지금은 좋은 소녀가 되어 자기 자신을 추스르세요. 이것을 들어야 합니다. 당신의 미래는 예쁜 어린 소녀로서의 길을 계속할지 아니면 큰 문신이 새겨진 죄수에게 굴욕을 당할지에 따라 결정될 것입니다, 무례한 표현을 용서하세요.”

밀리가 고개를 들어 다나 양이 일어나 그녀를 내려다보았습니다. “자, 자기야. 내가 도울 수 있지만, 이 말을 들어야 하고 큰 소녀처럼 약을 받아들여야 해요. 이제 용감한 소녀가 되어 똑바로 앉으세요.” 밀리센트는 아무 생각 없이 약간 뛰어오르며 치마를 폈습니다. 다나 양은 자리로 돌아갔습니다.

변호사는 큰 가죽 제본 법률 패드를 열었습니다. “우리는 몇 가지 선택 사항이 있습니다. 첫째, 밀리센트 앤, 법적 이름이 그렇다던데, 이를 당국에 넘길 수 있습니다. 그는 미성년자와 함께 어린 소녀인 척하고 있었습니다. 이는 성범죄로 기소될 수 있으며, 각 혐의에 대해 최대 30년까지 성범죄자로서의 오명을 쓰고 살아가야 할 수도 있습니다.”

밀리센트는 공황 상태에 빠졌습니다. “오, 제발 경찰을 부르지 마세요. 제발 믿어주세요. 저는 그저 소녀가 되고 싶을 뿐이에요. 소녀로 사는 것을 사랑해요. 제 드레스와 제 진정한 자아로 사는 것을 사랑해요. 이건 제가 늘 꿈꿔온 거에요. 저는 한 번도 이렇게 행복했던 적이 없어요. 그게 범죄인가요? 제발 날 교도소에 보내지 말아주세요.”

교장 선생님과 바바라는 흥분한 상태였습니다. 스트릭랜드 양은 밀리센트를 훈계했습니다. “만약 계속 어린 소녀로 있고 싶다면, 행동을 시작하고 어른이 허락하기 전에는 말하지 마세요.”

스트릭랜드 양은 대본에 나온 질문을 남편에게 물었습니다. “교도소에서 밀리센트가 얼마나 나쁠 수 있을까요?”

“생각하고 싶지도 않아요. 그의 섬세한 외모와 여성적이고 소녀 같은 모습으로 인해, 용서를 구합니다만, 아마 교도소의 창녀가 될 것입니다. 그녀는 기본적으로 무수한 범죄자들의 성 노예가 될 것입니다. 나는 그녀가 오랫동안 정신을 차릴 수 있을 것이라 생각하지 않습니다.”

밀리센트는 비명을 질렀습니다. “오, 제발! 이 상황을 바로잡기 위해 무엇이든 할게요. 제발 교도소에 보내지 말아주세요. 저는 그저 어린 소녀로서의 삶을 살고 싶고, 드디어 행복을 찾고 싶습니다. 저를 믿어주세요. 저는 누구에게도 해를 끼치려고 하지 않았어요.” 그녀는 다시 손에 얼굴을 묻고 흐느꼈습니다. 이번에는 바바라가 몸을 기울이고 울고 있는 소녀를 안았습니다.

스트릭랜드 양은 바바라를 바라보았습니다. “우리는 그렇게 잔인할 수 없습니다. 우리는 트랜스젠더 학생들을 사랑하며 항상 다른 젊은 여성들과 동일한 생활의 성공을 제공해 왔습니다. 하지만 당신이나 당신의 '조카’가 입학 시 그녀의 성별 문제와 실제 나이를 솔직하게 밝히지 않았기 때문에 이제 우리는 그녀가 그 끔찍한 죄수들 손에 넘어가게 하지 않기 위해 우리가 정한 조건을 충족시켜야 한다는 권리를 보유합니다.”

바바라는 간단히 대답했습니다. “완전히 이해합니다.” 이 상황이 그녀가 희망하던 대로 흘러가고 있는 걸까? 이는 밀리센트에게 최악의 악몽이었고, 그녀는 그것을 사랑하고 있었습니다. 다양한 가능성을 생각하며 그녀는 흥분했습니다.

“밀리센트를 홈스쿨링 하겠다는 제안은 여기에서 받아들일 수 없습니다. 알겠나요? 밀리센트, 나를 보세요. 내가 말하는 것을 이해하나요, 어린 아가씨?”

그녀는 울면서 대답했습니다. “네, 교장 선생님.”

이제 스트릭랜드는 바바라를 바라보았습니다. “당신에게 돈은 문제가 되지 않으니 우리의 대안적인 해결책도 문제가 되지 않을 것입니다. 밀리센트가 진실을 말하고 있다면, 그리고 우리는 아직 완전히 확신하지 못했지만…”

밀리센트는 무의식적으로 높은 여자 목소리로 끼어들었습니다. “오, 교장 선생님, 저는 진실을 말하고 있습니다. 저는 항상 마음속에 소녀였고, 제가 태어났어야 할 소녀로서의 삶을 항상 믿어 왔습니다. 제발 믿어주세요.” 바바라는 그녀의 작은 남자가 여학생의 삶을 간청하는 것을 듣고 거의 절정에 달할 정도로 흥분하고 있었습니다. 그녀는 그것이 진실과 가장 거리가 멀다는 것을 알고 있었습니다.

“다시 방해하지 마세요, 어린 아가씨, 그렇지 않으면 여러분 모두 앞에서 여러분이 고백한 어린 소녀처럼 치마를 들어 올리고 매를 들겠습니다. 그걸 원하나요? 이제 행동을 바로잡아라. 너는 아직 내가 다르게 말할 때까지는 여기에 학생이며, 나는 너를 하나로 처벌할 것입니다.” 밀리센트는 대답할 수 없었는데, 그녀의 새틴 팬티의 가슴 부분이 점점 촉촉해지고 있었습니다. 그녀는 다른 소년들이 전에 겪었던 것과 같은 프릴이 달린 새틴 감옥에 자신이 갇힐지도 모른다는 사실을 깨닫기 시작했습니다. 그 이야기는 과거에 다른 누군가가 겪었을 때 그녀를 즐겁게 만들었지만, 이제는 그녀가 완전히 여성화된 남성으로 영구히 변할 처벌을 직접 경험할 것을 정말로 걱정하고 있었습니다.

“내가 말하고 있듯이, 밀리센트가 진실을 말하고 있고 우리가 그녀가 트랜스젠더임을 받아들인다면, 우리는 교육자로서 그녀의 고백을 받아들이고 ‘남성에서 여성으로 전환하는’ 학생으로 재입학시키는 것이 우리의 의무입니다. 그녀는 파란 리본을 착용하고 특별 학생들을 위한 프로그램에 들어갈 것입니다.”

DeepL 보다는 확실히 더 낫긴 한듯 ㄹㅇ

제미니는 검열이 너무 심해서 공백을 너무 자주 뱉더라