잔이 걸어간 길은 선배들에 의해 잘 다져진 길이었다. 이전 세기에 스웨덴의 성 브리짓과 시에나의 성 카타리나는 교회 분열에 대한 저주와, 이 재앙을 초래한 죄악이 참회되지 않으면 재앙이 닥칠 것이라는 예언으로 유럽 전역의 주목을 받았다.

보다 이단적인 다양한 인물들에게서도 같은 메시지가 나왔다. 그들 중 많은 이들이 여성이었는다. 대개 젊고, 가난하고, 교육을 받지 못했는데, 이러한 특성은 그들의 매력의 중요한 부분이었다. 그들은 타락한 세상에서 순수함의 모델이었다. 14세기 말, 재앙의 예언을 가지고 교황과 프랑스 왕비 앞에 밀고 들어간 아비뇽의 마리는 가스코뉴 출신의 교육받지 못한 농민 소녀였다. 잔과 마찬가지로, 그녀는 신의 목소리에 의해 인도되었다고 주장했다. "가서 프랑스 국왕을 찾으라"고 목소리는 그녀에게 말했다.

14세기 말 파리에서 교육받은 신학자 랑겐슈타인의 하인리히는 이러한 종말론적 계시가 그의 시대에 증가했다고 믿었고, 모든 동시대의 증거는 이를 뒷받침하는 경향이 있다고 생각했다. 그는 이것이 정치적, 사회적 붕괴의 산물이며, 재림에 앞서 적그리스도의 임박한 도래의 신호라고 생각했다.

당시 프랑스 왕실은 종말론 문학에서 특별한 위치를 차지하고 있었다. 프랑스 왕들은 다른 어떤 유럽 군주들보다도 왕권에 대한 공적인 신화를 발전시켰다. 그것은 그들에게 신성한 지위와 사제의 권능을 부여했다. 하느님과의 특별한 관계는 대관식, 거룩한 기름 부음, 연주창을 치료하는 능력, 성 루이의 기억, 그리고 궁정의 의례적 연극으로 상징되었다. 한 대중적인 신화는 그들이 제4제국의 왕이 될 것이라고 주장했다. 그들은 세상의 마지막 날에 악한 자들을 쫓아내고, 성지를 회복하며, 세계 제국을 통치하게 될 하느님의 축복을 받은 통치자의 계보였다. 14세기와 15세기 프랑스의 재앙은 하느님의 말씀을 그 왕들에게 전하라는 임무를 받았다고 주장하는 일련의 선견자들과 예언자들의 출현을 촉발했다.

그들 중 일부는 강력한 정치적 후원자를 가지고 있었는데, 라 마르슈의 백작 자크 드 부르봉의 지지를 받은 프란치스코회 재속 수녀 콜레트 드 코르비(Colette of Corbie), 또는 역시 프란치스코회와 밀접한 관련이 있고 1414년 사망할 때까지 앙주 가문의 피후견인이었으며 널리 '아르마냑'의 성녀로 여겨졌던 귀족 출신의 선견자 잔 마리 드 마예(Jeanne-Marie de Maillé)와 같은 인물들이 있었다. 적어도 20명의 그러한 인물들이 당대의 연대기에서 추적될 수 있는데, 그들 중 일부는 잔의 메시지와 섬뜩할 정도로 유사한 메시지를 가지고 있었다. 정치 무대에서 잠깐 등장했다가 기록되지 않고 지나간 다른 인물들도 의심할 여지 없이 있었을 것이다.

잔 다르크는 이러한 전통에 따른 예언자로서 처음 대중의 주목을 받기 시작했다. 그녀는 "진실로 이것 또는 저것이 일어날 것이다라고 말하며 자신을 예언자라고 선언했다"고 격정적인 성격의 당대 파리 연대기 작가가 썼다. 그녀의 젊음, 순진함, 그리고 하층 계급 출신은 잔을 구원의 성녀라는 고전적인 계보에 위치시켰다. 초기의 한 숭배자는 "민족의 구원과 왕국의 회복을 이루기 위해 보내진 하느님의 군대의 천사"라고 썼다. 잔 마리 드 마예와 마찬가지로, 그녀의 메시지는 공공연히 정치적이었다. 그녀는 프랑스 섭정, 잉글랜드인, 그리고 그들의 지지자들에 반대했다.

잔은 자신의 시대에도 유일한 존재는 아니었다. 그녀에게는 적어도 세 명의 경쟁자가 있었는데, 그들 모두 잉글랜드에 대한 반대와 관련이 있었다. 그들 중에는 잔의 군사 활동의 때때로 동료였던 선견자 브르타뉴의 피에론이 있었는데, 그는 잉글랜드가 점령한 영토에서 잔의 말을 전파하다가 체포되어 파리에서 화형을 당했다. 또한 잔과 마찬가지로 군대를 따라 행군한 제보당(Gevaudan) 출신의 젊은 선견자인 '목자' 기욤과, 마을에서 마을로 다니며 사람들에게 도팽의 대의를 위해 금과 은을 내놓으라고 요구한 라 로셸의 카트린이 있었는데, 잔은 그녀를 사기꾼이라고 비난하고 "집에 가서 집안일이나 하라"고 말했다.

1429년 봄, 정치 세력 양쪽에서 긴장이 고조되고 예언이 번성했다. 브뤼헤에서 쓰여진 이탈리아의 한 서신은 '파리에서 발견되었다'고 알려진 예언으로 프랑스 전역이 술렁이고 있다고 보도했다. 포위 기간 동안 한 달 넘게 오를레앙에서 설교를 해왔던 리처드 수사가 파리에 나타나 자신만의 종말론적 신비주의에 기반한 극도로 열정적인 설교로 큰 군중을 끌어모으기 시작한 것은 이러한 팽팽한 분위기 속에서였다. 그는 적그리스도가 이미 태어났으며 심판의 날이 다가오고 있다고 선언했다. 그는 다가오는 해에 '지금까지 본 적 없는 가장 큰 경이로움'을 예언했는데, 이는 일반적으로 도팽파의 승리를 암시하는 것으로 여겨졌다. 리처드 수사가 파리에서 설교를 한 것은 잔 다르크가 자신의 사명을 공개적으로 발표한 직후였다. 파리 당국은 그가 잔과 내통하고 있다고 믿었고 그를 도시에서 추방했다.

그러나 리처드 수사가 등장하기 훨씬 전부터, 프랑스 왕국이 처녀 전사에 의해 구원될 것이라는 예언이 유포되고 있었다. 그 중 일부는 12세기 웨일스 작가 몬머스의 제프리의 작품에 나오는 멀린의 유명한 예언에서 각색되었다. 일부는 동시대인들에게 '비드(Bede)'로 알려진 작가(실제로는 14세기 잉글랜드인 존 브리들링턴)의 난해한 시에서 유래되었다. 다른 것들은 출처가 불분명한 예언으로, 현재의 상황에 맞게 많든 적든 변형되었다. 시인이자 소설가인 크리스틴 드 피잔(Christine de Pisan)은 "멀린, 시빌, 비드는 500년 동안 그녀의 등장을 예언했다"고 선언했다.

이러한 발언들은 널리 알려져 있었고 특히 도팽 주변 사람들 사이에서 매우 영향력이 있었다. 샤를 자신은 미신적인 사람으로, 오랫동안 점성술, 연대기, 그리고 다른 형태의 정치적 예언에 매료되어 있었다. 그는 헨리 5세의 죽음을 예언한 주라 산맥의 은둔자 헨트의 장을 후원했다. 그는 이탈리아 점성술사 조반니 다 몬탈치노(Giovanni da Montalcino)로부터 처녀의 개입에 의한 승리의 예언을 받았다. 이러한 종류의 예언은 그의 가장 가까운 친구들과 조언자들에게 익숙한 것이었다. 그의 고해 신부인 제라르 마셰(Gérard Machet)는 점성술을 인정하지는 않았겠지만, 프랑스의 처녀 구원자에 대한 전설을 듣고 그것을 믿었다. 그는 잔 다르크의 군사 경력을 시작하는 데 중요한 역할을 할 운명이었다.

1450년대 재판의 증인들의 말을 믿는다면, 잔 자신도 동레미에서 비슷한 예언을 들었다. 1428년 6월, 그녀는 마을 사람들에게 1년 안에 한 젊은 소녀가 도팽을 랭스로 이끌어 대관식을 하게 될 것이라고 말하고 있었다. 이 소녀는 그들 자신의 지역 출신이 될 것이라고 그녀는 말했다. 그녀는 이미 자신이 바로 그 구원자라고 믿게 되었을 지도 모른다. "프랑스가 한 여인의 행위로 황폐해질 것이라는 말이 있지 않았나요?"라고 그녀는 바이에른의 이자벨을 언급하며 사촌에게 물었다. "...그리고 나서 처녀에 의해 구원될 것이라고요?" 무장한 처녀의 사명에 대한 예언을 잔 자신이 분명히 믿었다는 점은 많은 것을 설명해준다. 당대인들이 그녀를 신뢰했던 이유 중 하나는 그녀가 이미 널리 유포되어 있던 이와 같은 이야기에서 상상된 여주인공을 의도적으로 모방했기 때문이다.

-Jonathan Sumption, 'The Hundred Years War 5: Triumph and Illusion'

1. 중세시대 신분제나 귀족 계층은 현대인들 생각만큼 빡빡하진 않았음. 정확히 말하면 빡빡했지만 틈새가 꽤 있었다

2. 기독교 사회의 바보 성자와 농민 예언자 전통

걍 이 둘로도 설명 가능할듯