왜 그런 소리가 나왔다고 생각하나.

글쎄. 어느 구단 높은 분이 그러더라. “대통령 선거 때 문재인 후보를 도운 박정태는 친문, 친여당 스포츠인이다. 정치적 중립을 지켜야 하는 프로야구 감독으론 어울리지 않는다”고.

혹자는 ‘프로야구 감독은 정치적 중립을 지킬 의무도, 그렇게 강제당할 이유도 없다’고 말한다. 굳이 그렇게 강제하지 않아도 프로야구 감독이라면 누구나 알아서 정치적 발언을 삼가기 때문이다. 대선 기간 중 ‘자연인’ 아니었나?

2017년 4, 5월 대통령선거 유세 기간에 문재인 당시 민주당 후보를 도운 건 맞다. ‘시민 박정태’가 좋아하는 분이었고, 대통령 후보 가운데 대한민국을 더 좋은 나라로 만들어줄 적임자로 판단했다. 문 후보 주변에 계신 분들도 나와 오랫동안 친분을 쌓아온 분들이고. 특히나 당시나 지금이나 난 야구계에 있는 사람이 아니다. 지금 레인보우재단 명예 이사장이 누군지 아나?

누군가?

김세연 자유한국당 의원이다. 재단의 비전과 뜻에 공감하는 분이라면 그분이 지지하는 정당과 정치색은 내겐 중요하지 않다. 

‘박정태는 정치색이 짙다’는 인식이 박힌 건 어쨌거나 대선 선거운동 때문이었다. 시계를 돌려 대선 기간으로 다시 간다면. 그때도 문재인 후보 당선을 위해 선거운동에 참여하겠나.