중국 베이징의 한 섹스돌 전문 상점은 연일 문전성시를 이룬다. '섹스돌' 혹은 '러브돌'이라는 여성 모양의 실리콘 인형들을 구입하기 위해서다.

성비 불균형이 심각한 중국에서 결혼 적령기 남성이 급증함에 따라 성적 욕구를 충족 시켜줄 섹스돌을 구입하는 이들이 늘고 있다.

대만 중앙통신사는 8일 인민대 인구·발전센터의 리인허 주임 말을 빌려 "2050년이 되면 로봇과의 성관계가 전체 인류 성관계의 절반을 차지하게 될 것"이라고 전망했다.

리 주임은 향후 중국 결혼 적령기 남성 중 3천만~4천만 명이 인구 구조상 영원히 '짝'을 찾지 못하게 될 것이며 일반인들도 보통 가전용품처럼 이 로봇을 쉽게 구입할 것이라고 예견했다.

그는 "가상 성관계는 인공지능 시대의 새 발명품으로서 에이즈(AIDS·후천성면역결핍증)가 만연한 시대 깨끗하고 안전한 방식"이라고 말했다.

중국은 전통적인 남아 선호 경향과 '한 자녀 정책'으로 인해 결혼 적령기 남성 과잉현상이 불거지고 있는 상태다.