아프리카돼지열병(ASF)의 전국 확산이 우려되는 가운데 정부에서는 이번 ASF 전염이 북한 지역 멧돼지로부터 비롯됐을 가능성에 무게를 두고 있는 것으로 25일 알려졌다. 여권 고위 관계자는 이날 "DMZ(비무장지대) 등 전방 일대에서 열병에 걸려 죽은 것으로 추정되는 북한 멧돼지의 모습이 다수 관측되고 있다"며 "많은 멧돼지가 군사분계선과 강을 넘어와 군에서 사살하고 있지만 모두 막기에는 역부족"이라고 했다.

정부는 ASF가 북한 멧돼지를 통해 크게 두 가지 경로로 전염된 것으로 보고 있다. 정부 관계자는 "전방 지역의 폐사한 멧돼지가 부패하면서 구더기·파리 등이 많이 생기고 있는데 이를 통한 전염 가능성을 배제할 수 없다"며 "폐사한 멧돼지 시체에 접근했던 조류나 곤충의 경우도감염 경로로 활용될 수 있다"고 했다. 정부는 또 다른 경로로 멧돼지가 산 채로 휴전선을 뚫고 넘어와 배설물을 남기거나 국내 돼지들과 접촉했을 가능성 역시 고려 중인 것으로 알려졌다.