롯데로서는 자업자득인 느낌이다. 지난해 스토브리그에서 롯데는 태풍의 핵이었다. 소속 선수들이 대거 FA시장에 나왔기 때문이다. 특히 강민호와 손아섭은 롯데로서도 놓칠 수 없는 대어들이었다.

하지만 모양새가 그랬다. 롯데는 첫 FA자격을 취득한 손아섭에 집중했다. 이 과정에서 강민호가 서운함을 느꼈다는 해석이다. 항간에서는 롯데가 강민호하고는 제대로 협상 테이블을 꾸리지 않았고, 강민호가 롯데 사무실을 직접 찾아 ‘롯데에 남고 싶다’라는 의사를 전했음에도 외면했다는 얘기가 나왔다. 실제로 롯데 내부에서는 최근 들어 무릎 부상에 시달리고 있는 강민호의 포수생명이 얼마 남지 않았다는 시각이 강했다. 롯데는 강민호와 협상 결렬 직후 "포수 육성에 나서겠다"고 밝히기도 했다.

특히 강민호가 삼성으로 떠나는 과정에서 롯데 구단 고위관계자가 삼성 구단 고위관계자와 얼굴을 붉혔다는 얘기도 흘러나오고 있다. 강민호를 접촉할 구단이 없던 것으로 파악한 롯데가 삼성에도 강민호 영입 의사를 직접 확인했는데, 삼성이 영입하자 뒤통수를 맞았다고 생각한다는 것이었다. 두 구단 사정을 잘 알고 있는 한 관계자는 “아직도 구단 고위층끼리 인사도 하지 않는다”고 전했다.

지난 2016시즌부터 지난해까지 2년 연속 열렸던 두 팀의 클래식시리즈도 올 시즌 갑자기 없어졌다. 삼성과 롯데는 1982년 프로 원년부터 구단명이 바뀌지 않은 영남 라이벌이다. 올드 유니폼을 입고 대구와 부산에서 ‘우리가 남이가’라는 타이틀을 걸고 이벤트 시리즈를 열어 팬들에게 큰 호응을 얻었다. 삼성과 롯데의 클래식시리즈가 올해부터 갑자기 중단된 큰 이유도 바로 강민호의 이적을 둘러싼 롯데 구단 고위층 인사의 심기 때문이라는 얘기가 돌고 있다.




롯데가 강민호 통수치려다
삼성에 통수맞음

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