일개 성일뿐인데 대단한 크기군; 

쓰촨성은 중국 중남부에 위치한 성급 행정구역이다. 한국에서는 흔히 한국식 독음으로 사천성이라고 부른다.

가운데 동그란 모양의 분지가 바로 삼국지에서 "파촉"으로 불리는 지역. 현재의 충칭시와 청두시 인근을 포함하는 부근이다. 한국에서는 함경도나 강원도쯤에서나 볼 수 있는 해발 1500m ~ 2500m대의 험준한 산맥이 동그란 모양으로 감싸고 있는 가운데 양쯔강 즉 장강이 관통하며 넓은 평야 지대를 형성하고 있다. 그리고 사천분지 내의 완전한 평지 지역은 청두 시 인근을 비롯한 일부이고 그 외에는 언덕들이 있는 구릉 지대에 가깝다.

초한전쟁기나 삼국지에는 중앙에서 멀리 떨어진 '변두리 세력'으로 묘사되기에 첩첩산중에 있는 조그마한 촌구석인 이미지지만 현실은 남한 면적의 1.6배에 달하는 거대한 분지[17]다. 연의에서 서촉을 정복하겠다고 온 주유가 돌아가자 제갈량이 보낸 편지에서 '그곳 사람들은 굳세고 요새는 바위와 같은데 어찌 정벌하시려 하시겠습니까?' 라고 했는데 실제로 유비는 이곳을 정복하는데 애를 많이 먹어야 했다. 유장이란 군주의 무능함과 촉 내부의 협력자들이 아니었다면, 형주 일부의 국력만으로 파촉을 장악하는 것은 불가능에 가까웠을 것이다. 아래에 언급할 이백의 시 '촉도난'에서는 '촉으로 가는 길이 하늘을 오르는 것보다 더 어렵다'(蜀道之難難于上靑天)라는 표현이 있을 정도로 촉으로 가는 길이 대단히 험난함을 상세하게 묘사하고 있다. 촉으로 갈려면 험한 산 여럿을 넘어야 하고 비행기가 없던 중세시대에는 일일이 암벽등반(...)을 하거나 위험하게 잔도로 가야했기에 촉으로 가다가 진짜 하늘로 오를 수도(...) 있었다.[18]