1. 나르시시스트들은 왜 입만 열면 거짓말을 할까?

나르시시스트 전문가인 ‘’멜라니 토냐 에반스‘(Melanie Tonia Evans)는 이렇게 말했다.

“나르시시스트가 병적으로 거짓말을 하는 이유는 그들 자체가 허구적 캐릭터이기 때문이다. 그들의 자아는 가짜이다.

나르시시스트의 자아 자체가 이미 거짓이기 때문에 진정한 자아와 영혼을 가진 사람들에게 있는 필터가 이들에게는 없다.

모든 나르시시트들에게는 허구(fiction)와 사실(fact), 망상과 현실을 절묘하게 섞어 만들어낸 ‘자신만의 세계관’이 있다.

나르시시스트들은 “자신이 특별한 재능을 지닌, 세상에서 유일무이한 대단하고 멋진 존재라는 환상”에 사로잡힌 ‘가짜세계’에 살고 있다.

시간이 지날수록 나르시시스트는 이런 세계관을 자기 정체성으로까지 삼게 되는데, 이 지경까지 가면 사실과 허구, 현실과 망상의 경계가 모호해진다.

망상과 거짓말이 적어도 본인에게만큼은 ’현실‘로 탈바꿈되는 것이다.

따라서 ’내가 얼마나 대단한 사람인가‘라는 스스로의 망상을 위협할만한 그 어떤 것(어떤 사람)도 나르시시스트의 공격대상이다.

나르시시스트는 이것들을(이 사람들을) 가스라이팅과 심리조종술을 통해 공격하고 제압하려 한다. 그 이유가 있다.

거짓으로 쌓아올린 나르시시스트의 전 생애가 와르르 무너져 버리기 때문이다.

나르시시스트에게 거짓말이란 마치 생존수단과 같아서 절대적이고 불가피한 것이다.

2. 나르시시스트의 거짓말을 지적했을 때, 그들은 어떤 반응을 보일까?

라마니 박사는 나르시시스트를 거짓말쟁이라고 지적할 경우 돌아오는 것은 ‘분노, 분노, 더 격한 분노’라고 했다.

나르시시스트에게 사진, 영상 등 결정적인 온 세상의 모든 증거를 갖다 들이대도 절대 거짓말을 인정하지 않는다.

대신 나르시시스트의 거짓말을 지적하는 사람에게 왜곡된 투사를 하며 오히려 당신에게 망상이 있는 것 아니냐며 비난하고,

지적한 사람에 대한 거짓을 유포하고 평판을 떨어뜨리기 위한 비방과 인신공격(smear campaign)을 하거나,

자신이 마녀사냥을 당하고 있다고 죽는 소리를 하거나, 사람들이 자신을 질투해서 깍아내린다고 스스로 착각한다.

순순히 ‘거짓말을 했다’고 인정하는 일 따위는 나르시시스트에게 절대 일어나지 않는다.

나르시시스트에게는 타인을 배려하는 ‘공감능력’이나 자신의 거짓말이 상대에게 어떤 영향을 주는지에 대한 ‘통찰력’이 없기 때문이다

3. 나르시시스트의 거짓말에 어떻게 대처해야 할까?

라마니 박사는 나르시시스트의 거짓말을 지적해봤자 돌아오는 건 분노와 가스라이팅 뿐이니 그들이 자신의 거짓말을 인정하거나 책임을 질 거라는 생각을 모두 내려놓으라고 조언한다.

나르시시스트들은 정직해지지 않을 것이기에 그들의 입에서 나오는 말을 완전히 믿어서는 안된다.

상대방이 나르시시스트라고 확신했다면 그들의 언어를 믿을 필요도 없고 일희일비할 필요도 없다.

배설수준인 그들의 말에 너무 깊이 의미부여를 할 필요도 없다.

자신의 거짓말이 들통났을 때 평범한 일반인들이 느끼는 수치심을 나르시시스트들도 동일하게 느낄 것이라고 하는 생각은 내려놓는게 좋다.

현실적으로 나르시시스트의 거짓말에 대처하는 가장 기본적이고 우선적인 방법은 증거물을 남기는 것이다.

물론 증거물이 눈앞에 있어도 끝없이 거짓말을 하는 나르시시스트들도 있다.

녹음과 녹취록을 제시하여 나르시시스트의 거짓말을 입증한 경우에도, 그들은 자신이 거짓말을 한 것에 대해 사과하기는 커녕 “어떻게 사람이 몰래 녹음을 할 수가 있어? 무서운 사람이네”하며 녹음을 한 사람의 그 행위에 대해 공격을 함으로(당사자와의 대화녹음은 불법이 아님에도 불구하고) 프레임을 전환시킨다.

이것은 나르시시스트의 거짓말이 들통났을 때 그들이 대처하는 전형적인 패턴이다.

그러나 아무런 증거물도 없이 당하는 것보다는 확실한 증거물들을 다른 사람들 앞에서 공개해서 조금이라도 진실을 밝히고 억울함에서 벗어나는 것이 중요하다.

“당신은 사람 보는 눈이 필요하군요”(크리스텔 프티콜랭)라는 책이 있다.

모두가 선한 이들만 함께 살아간다면 얼마나 좋겠는가? 하지만 현실은 선한 이미지의 가면을 쓰고 끊임없이 거짓말을 일삼으며 가스라이팅과 심리조종을 통해 주변 사람들의 인생을 망치는 나르시시스트라는 악인들이 있기에 그들을 분별하는 눈이 필요한 것이다.