한국이 불법 점거하는 다케시마(시마네현 오키노시마마치)를 둘러싸고 영토·주권 전시관(도쿄도 치요다구)이 1954년의 무력 점거 직후에 수백 마리의 일본 바다 사자의 서식이 확인되었음을 나타낸다 한국 측 기록을 패널 전시하고 있다. 일본 바다사자는 75년을 마지막으로 목격정보가 끊겼고, 한국 측에서는 일본인에 의한 무차별한 남획으로 멸종에 몰렸다는 주장이 있다. 패널은 이런 주장에 대해 "왜 일본 바다사자가 모습을 끄는지 냉정하고 학술적인 논의가 필요하다"고 지적한다.

불법 점거 중에 멸종

패널 전시는, 부모와 자식을 위한 여름방학 이벤트의 미니 기획전 「도부츠 워칭!~북방 요시마・다케시마・센카쿠 제도의 나카마들~」로, 9월 1일까지 소개되고 있다.

한때 다케시마는 일본 바다 사자의 일대 번식지였다.

에도 시대에는 요나고(현·돗토리현)의 상인이 다케시마에 도항해 막부 공인으로 바다 사냥을 실시하고 있었다. 메이지가 되면 오키(현·시마네현) 거주의 어업자, 나카이 요사부로가 과당 경쟁에 의한 바다 사자의 감소를 우려해, 1904(메이지 37)년, 정부에 다케시마의 대출을 소원했다. 이듬해 1월에 다케시마는 시마네현에 편입되어 사냥은 현의 허가제가 되었다.

메이지 후기에는 연간 679~약 2800마리가 포획되어 기름이나 가죽 제품으로 편리하게 여겨졌다. 쇼와기가 되면 살아남아서 동물원이나 서커스에 팔고 있었다고 한다. 다케시마의 사슴 사냥은 지난 대전 직전인 41년에 중단된다.

전후 한국은 54년 다케시마에 연안 경비대를 상주시킨다. 75년에 이 섬에서 2마리가 확인된 것을 마지막으로 목격 사례가 끊어지고 있어 한국의 불법 점거가 계속되는 가운데, 멸종한 것으로 보인다.

한국의 주장은 한국의 기록에서도 무리가

한편 한국에서는 '전 전 일본의 남획으로 전멸했다' 등이라고 주장하고 있다. 경상북도 독도사료연구회는 2014년 “독도(다케시마의 한국명)의 바다 사자를 멸망시킨 것은 일본”이라고 주장했다.

이번 패널 전시는 바다 사자에 대해, 한국의 국립 해양 조사원이 13년의 보고서로 “1958년에 조금(200~500마리 전후) 생존과 보고.보호 정책은 없고, 포획을 계속.75년의 마지막 목격 이후 멸종했다고 추정”이라고 지적한 기록과 한국의 연구자가 78, 79년 세계자연보호기금(WWF)에 제출한 보고서에서 “(약 500마리의 사슴이) 57년까지 독도(다케시마의 한국명)에 서식하고 있었지만, 주둔한 무장 경비대에 두려워 이동해 버린 것 같다”고 한 점을 담고 있다. 이 보고서는 "번식지 회복에 가장 좋은 방법은 섬에서 경비대를 철수시키는 것"이라고 지적했다.

패널은 이러한 한국 측의 보고에 대해 "'일본인이 바다 사자를 멸종시켰다"는 주장은 한국 측의 기록에서 보아도 무리가 있다"고 지적했다.