Q. PD님의 첫 연출작이자 JTBC 최장수 예능 ‘아는 형님’이 어느새 400회를 맞이했다. 감회가 남다를 것 같다.

앞으로 어떤 프로그램을 연출하더라도 제 PD 인생 최고의 연출작은 ‘아는형님’일 것이다. 그만큼 이 프로그램에 대한 애정이 정말 남다르다. 400회라는 여정을 함께해 주신 시청자분들과 형님들 그리고 모든 제작진에게 감사하는 마음뿐이다

Q. 최장수 예능이 될 수 있었던 비결은 무엇이라고 생각하는지. 첫 방송을 하던 때와 400회를 맞이한 지금 어떤 점이 달라졌나?

무엇보다 초창기 시절 ‘형님학교’로 포맷 변경을 재빠르게 시도한 것이 가장 큰 성공 요인이 아닐까 싶다. 반말 콘셉트 하에 다양한 전학생들을 초대하여 신나게 놀아보는 현재의 구성은 여전히 경쟁력이 있다고 생각한다.
8년이라는 시간이 흘렀지만, 형님들과 황선영 작가를 포함한 초창기 제작진들은 여전히 첫 방송의 기억을 생생히 간직하고 있다.
세월이 흘러 많은 것이 달라졌겠지만, 이 프로그램이 어떻게 받아들여질까 초초해 하며 두근거리는 초심만큼은 여전하다.

Q. 400회를 맞은 형님들의 소감은?

우선 오랜 기간 사랑해 주신 시청자들에게 가장 감사하고 있다.
400회라는 기나긴 역사에 매우 뿌듯해하면서도 겸허히 기념일을 맞이하는 분위기다.

Q. 300회 이후에도 새로운 멤버를 영입하고, 동아리 콘셉트를 도입하는 등 다양한 시도가 있었다. 어떤 부분을 고려하여 변화를 시도하는지?

‘형님학교’라는 큰 틀을 깨지 않는 선에서 나름의 변화를 꾸준히 시도하고 있다. 즉흥적인 애드리브가 강한 개구쟁이 학생 같은 이진호의 영입도 그 연장선이다.
앞으로도 ‘아는 형님’이 보여줄 수 있는 최대한의 재미를 이끌어낼 수 있도록 변화를 시도하겠다.

Q. 최근에 형님들과 처음으로 베트남으로 여행을 떠났다. 형님들과 첫 여행은 어땠는지?

지난 8년간 고생한 부분을 어느 정도 보상받는 듯한 여행이었다. 촬영할 땐 열심히 하고 쉴 땐 최대한 자유롭게 쉴 수 있도록 일정을 배려했다.
제작진과 형님들 모두 2박 3일간 많은 시간을 함께하며 수많은 이야기를 나눴고 추억을 쌓았다. 앞으로 계속 걸어가야 할 ‘아는 형님’의 여정에 큰 자양분이 되는 소중한 여행이었다.

Q. 앞으로 ‘아는 형님’을 통해 보여주고 싶은 게 있나?

현재 9명으로 구성된 고정 멤버들은 대한민국 어느 예능에 견주어 봐도 최고로 재미있는 조합이라고 자부한다. 다양한 매체가 범람하고 시청 호흡도 점점 짧아져 가는 요즘 미디어 환경 속에서 ‘아는 형님’만이 줄 수 있는 재미를 발굴하는 데 더욱 힘쓰겠다.