주나라 성왕이 투계를 좋아 했는데,

어느 날 투계가 한 마리 생기자.

투계조련사인 기성자를 불러다가

최고의 싸움닭으로 만들라고 명합니다.

열흘이 지나고서 왕이 물었습니다.

"닭이 싸우기에 충분한가?"

기성자 : "아직 멀었습니다. 닭이 강하긴 하나 교만하여,

아직 자신이 최고인 줄 알고 있습니다."

(교만을 버리지 않는 한 최고의 투계가 될 수 없다는 뜻입니다.) 

다시 열흘 뒤에 왕이 물었습니다.

'이제 닭이 싸우기에 충분한가?'

기성자 : '아직 멀었습니다. 교만함은 버렸으나

상대방의 소리와 그림자에 너무 쉽게 반응합니다.'

(태산처럼 움직이지 않는 진중함이 있어야 최고가 될 수 있다는 뜻입니다.)

다시 열흘 뒤에 왕이 물었습니다.

'이제 닭이 싸우기에 충분한가?'

기성자 : '아직도 멀었습니다. 조급함은 버렸으나

상대방을 노려보는 눈초리가 너무 공격적입니다.'

(맹수가 발톱을 감추듯 공격적인 눈초리를 버려야 최고가 된다는 뜻입니다.)

열흘 뒤에 다시 왕이 물었습니다.

'이제 닭이 싸우기에 충분한가?'

기성자 : '이제 다 되었습니다.

상대방이 아무리 소리치고 위협해도 아무 반응도 하지 않으며

마치 나무로 조각한 닭(木鷄)과 같아서

이제는 그 어떤 닭을 바라보기만 해도

이 닭의 완전한 덕에 제압당하여 제 풀에 도망칠 것입니다.'