인천~서울 광역버스 멈추나... 업체 6곳 "재정지원 없으면 21일 운행 중단"

인천과 서울을 연결하는 광역버스 운송업체들이 계속되는 경영난에도 불구하고 재정 지원이 안되자 ‘노선 폐지’라는 초강수를 꺼냈다.

인천시와 인천버스조합에 따르면 인천에 본사를 둔 6개 광역버스 업체는 ‘이달 21일 첫차부터 19개 노선 버스 259대 운행을 중단하겠다’는 노선 폐지 허가 신고서를 9일 인천시에 냈다. 해당 노선은 인천과 서울 신촌ㆍ서울역ㆍ강남을 잇는 노선들로, 국토교통부가 담당하는 광역급행버스(M버스)는 제외됐다.

폐선 신고서를 낸 업체는 마니교통(노선 번호 1000, 1400, 1500, 9500) 신동아교통(1200) 선진여객(1800, 9300) 신강여객(1100, 1101, 1601, 9501, 9802) 인강여객(9100, 9200, 9201) 천지교통(1300, 1301, 1302, 2500)이다.

업체들은 이날 호소문에서 “올해 급격한 최저시급 인상과 운수종사자 휴게시간 보장법 신설로 운송수지 적자가 계속되고 있다”며 “준공영제에 참여하는 시내버스(간선ㆍ지선) 업체와 처우 격차는 더 심화해, 근로자 부족으로 사업을 더 지속할 수 없는 상황”이라고 주장했다.

인천 광역버스는 2016년 12월 운송수지 적자로 기본요금을 2,500원에서 2,650원으로 6% 올렸으나 광역교통수단 다변화 여파로 이용객이 2016년 1,541만1,000명에서 지난해 1,433만6,000명으로 6.9% 감소하면서 재정이 더 나빠졌다.

지난해 6개 업체 적자는 모두 66억원에 달했는데, 올해는 최저시급 16.4% 인상(6,470원→7,530원)으로 인건비가 120억6,400만원에서 140억4,100만원으로 19억7,700만원이 올라 적자 폭이 더 커질 것으로 보인다. 광역버스기사 주당 노동시간도 68시간 이내로 줄면서 올해 적자는 기존 적자보다 23억원이 더 늘어날 것으로 전망됐다.

시 관계자는 “9월 추가경정예산 편성 때 23억원을 확보해 지원하려고 했으나 최저시급 인상 등에 따른 재정문제를 자치단체가 책임지는 것은 안 된다는 내부 반대가 있었다”라며 “정부에서 부담하는 것도 기획재정부에서 반대하는 걸로 알고 있는데, 우선은 폐선되지 않도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.



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